নিজস্ব প্রতিনিধিঃ কলকাতায় যানজট এড়িয়ে দ্রুত গন্তব্যস্থলে পৌঁছনোর একমাত্র মাধ্যম হল মেট্রো। এই কারণে উৎসবের দিনগুলি তো বটেই অন্যান্য দিনগুলিতেও মেট্রোতে যাত্রীদের ব্যাপক ভিড় বাড়ছে। মেট্রোর পরিসংখ্যান অনুযায়ী, চলতি অর্থবছরে মেট্রোয় যাত্রী সংখ্যা গত বছরের তুলনায় বৃদ্ধি পেয়েছে ১২.৪৭ শতাংশ। আর সবথেকে বেশি যাত্রীদের সংখ্যা বেশী ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রোয় । তাই মেট্রো বাড়ানোর পরিকল্পনা নিয়েছে মেট্রোর কর্মকর্তারা।
বর্তমানে ১৪টি রেক থাকলেও আগামী বছরের মধ্যে আরও অন্তত সাতটি রেকের প্রয়োজন হতে পারে বলে জানাচ্ছেন মেট্রোর কর্তাদের একাংশ। বর্তমানে বেঙ্গালুরুর ‘ভারত আর্থ মুভার্স লিমিটেড’ (বিইএমএল) কারখানায় জোরকদমে চলছে রেক বানানোর কাজ, এমনটাই জানিয়েছেন সংস্থার চেয়ারম্যান তথা ম্যানেজিং ডিরেক্টর শান্তনু রায়। অন্যদিকে চলতি বছরের শেষে হাওড়া থেকে এসপ্লানেডের মধ্যে পরিষেবা চালু করার লক্ষ্যমাত্রা ধার্য হয়েছে।
আগামী বছরের মে অথবা জুন মাসের মধ্যে হাওড়া ময়দান থেকে পাঁচ নম্বর সেক্টর— এই পুরো পথে পরিষেবা খুলে দিতে চান মেট্রো কর্তৃপক্ষ। জানা গিয়েছে, জোকা-তারাতলা এবং নিউ গড়িয়া-বিমানবন্দর মেট্রোয় ব্যবহার হবে চেন্নাইয়ের ইন্টিগ্রাল কোচ ফ্যাক্টরি (আইসিএফ)-তে তৈরি হওয়া রেক। প্রসঙ্গত, এখনও পর্যন্ত গঙ্গার নিচে দিয়ে হাওড়া ময়দান থেকে এসপ্লানেড পর্যন্ত মেট্রো চালু হয়নি। সেক্ষেত্রে এই লাইনে মেট্রো চালু হলে যাত্রী সংখ্যা আরও বহুগুণে বৃদ্ধি পাবে বলেই মনে করছে কর্তৃপক্ষ।
