নিজস্ব প্রতিনিধি, মেলবোর্ন: বার বার সেমিফাইনাল থেকেই ছিটকে যেতে হয়েছে। গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন অধরাই থেকে গিয়েছিল। কিন্তু এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জীবনে শুধু প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠেননি। শিরোপাও জিতেছেন। আর জীবনের সেই সোনার মুহুর্তে চোখের জল ধরে রাখতে পারলেন না অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নতুন চ্যাম্পিয়ান। আনন্দে কেঁদেই ফেললেন বেলারুশ কন্যা আরিনা সাবালেঙ্কা। আর ছাত্রীকে কাঁদতে দেখে নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি তাঁর কোচও। তোয়ালে দিয়ে চোখ ঢেকে ফেললেন। বেশ কয়েকবার তোয়ালে ঘষতেও দেখা গেল। শনিবার এমন ঘটনার সাক্ষী থাকলেন মেলবোর্ন পার্কের রড লেভার এরিনায় হাজির থাকা দর্শকরা। তাঁরাও এমন দৃশ্য দেখে কার্যত বাকরুদ্ধ হয়ে পড়লেন।
ছোট বেলা বাবার সঙ্গে গাড়িতে চেপে ঘুরতে বেরিয়ে আচমকাই রাস্তার পাশে থাকা টেনিস কোর্টের দিকে চোখ গিয়েছিল কিশোরী সাবালেঙ্কার। জোর করেই বাবাকে রাজি করিয়ে টেনিস শেখা শুরু করেছিলেন। প্রথমে কেউ ভাবতেও পারেননি আচমকা টেনিসের প্রেমে পড়া কিশোরীই একদিন দাপিয়ে বেড়াবে কোর্ট। ২০১৭ সাল পর্যন্ত সে ভাবে কেউ চিনতও না সাবালেঙ্কাকে। কিন্তু দেশের হয়ে ফেড কাপ দলের হয়ে সাফল্য পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই প্রচারের আলোতে আসেন। চারটি ডব্লিউটিএ প্রতিযোগিতার মধ্যে তিনটির ফাইনালে উঠে সাড়া ফেলে দেন। এর আগে একবার উইম্বলডনে এবং দু’বার ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে উঠেছিলেন। কিন্তু ফাইনালে খেলাসর স্বপ্ন অধরাই থেকে গিয়েছিল।
এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সেই স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। খেতাব জয়ের ক্ষেত্রে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন অ্যালিনা রিবাকিনা। কিন্তু প্রথম সেট হেরেও দুর্দান্তভাবে দ্বিতীয় সেট জিতে ম্যাচে ফিরে আসেন। তার পরে তৃতীয় সেটেও প্রতিপক্ষকে দুরমুশ করেন। জয় পাওয়ার পরে হাতের র্যাকেট ছুঁড়ে ফেলে আনন্দে কোর্টেই শুয়ে পড়েন। তার পরেই কান্নায় ভেঙে পড়েন। অভিনন্দন জানাতে এসে সাবালেঙ্কার চোখে জল দেখে থমকে দাঁড়ান রিবাকিনাও। শেষ পর্যন্ত জয়ী প্রার্থীকে জড়িয়ে অভিনন্দন জানান তিনি। করতালি দিয়ে দুজনকে উষ্ণ অভিনন্দন জানান দর্শকরাও।
