নিজস্ব প্রতিনিধি: এ বছর অলিম্পিক্স যেন ভারতের জন্যে নয়। ভারতে সোনার পদক আসার কথা ছিল নীরজ চোপড়া এবং ভিনেশ ফোগটের হাত ধরে। কিন্তু সোনার কাছে যেতেই নাজেহাল ভারতীয় অ্যাথলিটরা। মাত্র ১০০ গ্রাম ওজন বাড়তেই ৫০ কেজি বিভাগের কুস্তির ফাইনাল থেকে বাদ পড়ে যান বিনেশ ফোগট। গতকাল বৃহস্পতিবার রাত ঠিক ১১.৪৫ নাগাদ মাঠে নামেন ভারতের সোনার ছেলে নীরজ চোপড়া। জ্যাভলিনে দুর্দান্ত থ্রো করে টোকিও অলিম্পিক্সে ভারতকে সোনা এনে দিয়েছিলেন নীরজ চোপড়া। তাই তাঁর কাছে বিপুল আশা ছিল দেশ বাসীর। কিন্তু শেষদানে সব শেষ। পাকিস্তান জ্যাভলিন হিরো আরশাদ নাদিমের কাছে হেরে গেলেন নীরজ। যদিও খালি হাতে ফেরেননি, রূপো জিতে দ্বিতীয় পজিশন অর্জন করেছেন নীরজ। তিনি ৮৯.৪৫ মিটার থ্রো করেছেন আর আরশাদ ৯২.৪৭ মিটার অর্জন করে সোনা ছিনিয়ে নিয়ে অলিম্পিক্সের টেবিলে ভারতকে পেছনে ফেলে দিলেন। পাকিস্তান এখন অলিম্পিক্সের টেবিলে ৫৩ পজিশনে রয়েছে এবং ভারত ৬৪ তম স্থানে রয়েছে।

যাই হোক, নীরজ চোপড়া সোনা জিততে পারেননি তো কি হয়েছে, দ্বিতীয় হয়ে রূপো এনেছেন। খেলা শেষে একটি সংবাদমাধ্যমের কাছে স্বর্ণপদক না পাওয়ার বিষয়ে নীরজ চোপড়া বলেছেন, ‘হয়তো আজ এমন দিন ছিল না যেদিন জাতীয় সঙ্গীত বাজানো যেত না, তবে ভবিষ্যতে এমন সুযোগ আসবে না, আমাদের জাতীয় সঙ্গীত আবার বাজবে প্যারিসে না হলে অন্য কোথাও। প্রতিটি খেলোয়াড়ের নিজস্ব দিন থাকে, আজ আরশাদের দিন ছিল।’ নীরজের দ্বিতীয় থ্রোটি ছিল তার একমাত্র বৈধ থ্রো যেখানে তিনি ৮৯ রান করেছিলেন। ৪৫ মিটার নিক্ষেপ. এ ছাড়া তার পাঁচটি প্রচেষ্টাই ফাউল ছিল। নাদিম তার দ্বিতীয় থ্রো 92.97 মিটার দিয়ে একটি নতুন অলিম্পিক রেকর্ড তৈরি করেন। নীরজ চোপড়া আরও বলেন, ‘কোথাও মনে হচ্ছিল আজ ধারাবাহিকতা আছে। দেখে মনে হচ্ছিল আজই সেই দিন যখন ৯০ মিটার নিক্ষেপ করা যেত। আজ বের হওয়ার কথা ছিল কিন্তু… জানি না কোথা থেকে বের হবে.. আরশাদ যখন ছুঁড়ে মারল, আমি নিশ্চিত ছিলাম যে সে করবে, আজ সেই দিন, কিন্তু হতে পারেনি। প্রত্যেকের প্রত্যাশা ছিল স্বর্ণপদক রক্ষা করা, আমি বলতে চাই যে খেলাধুলার উত্থান-পতন রয়েছে, এটি সর্বদা আমার দিন ছিল, আমি বেঁচে আছি, আমি বিশ্বাস করেছি এবং আমি এটিকে মেনে নিয়েছি। আজ হয়তো আমার দিন ছিল না। এটা মেনে নিয়ে আমরা আরও প্রস্তুতি নেব। এই সংঘর্ষ চলতেই থাকবে।’

অন্যদিকে আরশাদ নাদিমের প্রশংসা করে নীরজ বলেন, ‘দেখুন, যে পরিশ্রম করেছে সে অবশ্যই পাবে। আরশাদ নাদিম আমাদের অনেক সম্মান করে এবং আমাদের কর্তব্য যে কেউ যদি আমাদের সঙ্গে সুন্দরভাবে কথা বলে তবে আমাদেরও তার সঙ্গে সুন্দরভাবে কথা বলা উচিত। তাঁর থ্রোটি খুব ভাল ছিল এবং এটি সঠিক জায়গায় এসেছে।’ এদিকে খেলা শেষে কুঁচকিতে চোট পেয়েছেন নীরজ। সেই নিয়ে বলেন, ‘কুঁচকির ইনজুরির ব্যাপারটা হল আমি যখন থ্রো করি, তখন আমার মনের ৫০ থেকে ৬০ শতাংশই থাকে আমি আমার চেষ্টার দিকে কম মনোযোগ দেই। আজও মনের মধ্যে একই ভাবনা ছুটে চলছিল যে থ্রো করতেই হবে কিন্তু এমনটা যেন না হয় যে একটা বড় চোট লেগে যায় এবং তারপর সব এখানেই থেমে যায়।’