নিজস্ব প্রতিনিধি, কলম্বো: ইসলাম ধর্ম নিয়ে কটূক্তি এবং ধর্মীয় বিদ্বেষ উসকে দেওয়ার দায়ে গালগোদাত্তে জ্ঞানসারা নামে এক কট্টরপন্থী বৌদ্ধ সন্ন্যাসীকে ৯ মাসের কারাদণ্ডের সাজা শুনিয়েছে শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোর এক আদালত। বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বী অধ্যুষিত শ্রীলঙ্কায় বৌদ্ধ সন্ন্যাসীদের সাজা দেওয়ার নজির কম। কিন্ত জ্ঞানসারা এই নিয়ে তৃতীয়বারের মত দণ্ডিত হলেন। সাজার পাশাপাশি তাকে ১৫০০ শ্রীলঙ্কান টাকাও জরিমানাও করা হয়েছে। জরিমানার অর্থ না দিলে তাকে আরও এক মাসের জেলে থাকতে হবে।

দ্বীপরাষ্ট্রটির ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাক্ষের ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসাবে পরিচিত জ্ঞানসারা। রাজাপাক্ষে ভাইয়েরা দেশটির ক্ষমতায় থাকাকালীন একটি সিংহলি জাতীয়তাবাদী বৌদ্ধ দলের নেতৃত্বে ছিলেন জ্ঞানসারা। এমনকি ধর্মীয় সম্প্রীতি রক্ষার জন্য প্রেসিডেন্টের গঠিত বিশেষ টাস্ক ফোর্সের প্রধান হিসেবেও দায়িত্ব পেয়েছিলেন। যদিও বৌদ্ধ সন্নাসী জ্ঞানসারা দীর্ঘদিন ধরেই ধর্মীয় বিদ্বেষমূলক মন্তব্য করে আসছেন। ২০১৬ সালে এক সাংবাদিক সম্মেলনে ইসলাম নিয়ে ‘বিদ্বেষমূলক’ মন্তব্য করার অভিযোগে গত ডিসেম্বরে তাঁকে গ্রেফতার করা হয়। এর আগে ২০১৯ সালেও তাকে ছয় বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। পরে অবশ্য তিনি রাষ্ট্রপতির ক্ষমা পান। গত বছর দেশের  মুসলিম সংখ্যালঘুদের নিয়ে বিদ্বেষমূলক বক্তব্য দেওয়ার দায়ে জ্ঞানসারাকে চার বছরের সাজা শোনায় আদালত। তবে আপিলে তাকে জামিন দেওয়া হয়েছিল।

বৃহস্পতিবার কলম্বোর ম্যাজিস্ট্রেট আদালতের বিচারক রায় ঘোষণা করতে গিয়ে বলেন, ‘শ্রীলঙ্কার সংবিধান অনুযায়ী ধর্ম নির্বিশেষে সকল নাগরিক তার বিশ্বাস অনুযায়ী ধর্মচর্চার অধিকার রাখেন। কোন ধর্মকে অবমাননা করার অধিকার কারও নেই।’ ইতিমধ্যেই তার বিরুদ্ধে চলা মামলাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে উচ্চ আদালতের দ্বারস্থ হয়েছেন সেই আপিলের রায় না বের হওয়া পর্যন্ত জামিন চেয়েছিলেন জ্ঞানসারা। যদিও তাঁর সেই আর্জি খারিজ করে দিয়েছেন বিচারক।’