নিজস্ব প্রতিনিধি, লখনউ: ‘গলা ধাক্কা’ খাওয়ার আগেই লখনউয়ের অধিনায়কত্ব ছাড়লেন ঋষভ পন্থ। আজ শুক্রবারই (২৯ মে) অধিনায়কত্বের দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি চেয়ে লখনউ সুপার জায়ান্টসের ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে আর্জি পেশ করেছিলেন। সঙ্গে সঙ্গেই সেই আর্জি মঞ্জুর করেছে সঞ্জীব গোয়েঙ্কার দল।

গত বছর আইপিএলের নিলামে ২৭ কোটি টাকা ঋষভকে দলে নিয়েছিল লখনউ সুপার জায়ান্টস। যদিও ওই বিপুল পরিমাণ টাকা দিয়ে পন্থকে কেনা কতটা উচিত হয়েছে, তা নিয়ে জোর বিতর্ক শুরু হয়। গত দুই বছর ধরে লখনউকে নেতৃত্ব দেওয়ার গুরুদায়িত্ব পেয়েছিলেন মিডল অর্ডার ব্যাটার। কিন্তু দলকে তেমন দিশা দেখাতে পারেননি। চলতি আইপিএলে গ্রুপ লিগের ১৪ ম্যাচের মধ্যে মাত্র চারটিতে জয়ের মুখ দেখেছিল লখনউ সুপার জায়ান্টস। আট পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে সবার নিচে ছিল। গত বছর অর্থা‍ৎ ২০২৫ সালে অবশ্য খানিকটা ভাল ফল করেছিল। ১৪টি ম্যাচের মধ্যে ছয়টিতে জয়ের মুখ দেখেছিল। অর্থা‍ৎ পন্থের নেতৃত্বে গত দুই মরশুমে ২৮ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ১০টি জয়ের মুখ দেখেছে লখনউ। বাকি ১৮টি ম্যাচেই হারতে হয়েছে।

অধিনায়ক হিসাবে দুই বছর দলকে যে প্লে-অফে তুলতে ব্যর্থ হয়েছেন, তাই নয়, খেলোয়াড় হিসাবেও ব্যাট হাতে দলকে ভরসা জোগাতে পারেননি ঋষভ পন্থ। ২০২৫ মরশুমে ১৪ ম্যাচে ২৬৯ রান করেছিলেন। আর চলতি মরশুমে ১৪ ম্যাচে করেছিলেন ৩১২ রান। এদিন প্রেস বিবৃতি জারি করে পন্থের অধিনায়কত্ব ছাড়ার কথা জানিয়েছে লখনউ সুপার জায়ান্টস। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘ঋষভ পন্থ অধিনায়কত্বের দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি চেয়েছিলেন এবং তাঁর সেই অনুরোধ গ্রহণ করে অধিনায়কত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে।’