কৌশিক দে সরকার: দেশের প্রায় সব ধূমপায়ী(Smokers) মানুষই ইতিমধ্যেই জেনে গিয়েছেন একটি মহার্ঘ্য সত্য। আর তা হল সিগারেটের(Cigarete) দাম বাড়তে চলেছে খুব শীঘ্রই। কেননা গত বুধবার কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণ(Nirmala Sitaraman) যে বাজেট(Budget) পেশ করেছেন তাতে তিনি সিগারেটের ওপর ১৬ শতাংশ কর(Tax) চাপিয়েছেন। আর তার জেরে অনেকেরই মনে হয়েছিল ৬ টাকা দামে কেনা সিগারেট বা ৬০ টাকায় কেনা ১০টি সিগারেটের প্যাকেটে বোধহয় বেশ ভাল দাম বাড়তে চলেছে। হিসাব মতো মনে করা হচ্ছিল, ৬ টাকা দামের সিগারেট এবার ৭ টাকায় কিনতে হবে বা ৬০ টাকা দামের ১০টা প্যাকেটের সিগারেট এবার ৭০ টাকায় কিনতে হবে। কিন্তু এখন জানা যাচ্ছে এতটা বেশি দরেও দাম বাড়ছে না। কেননা অনেকেই খেয়াল করেননি যে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী তাঁর বাজেটে সিগারেটের দাম বাড়ানোর ক্ষেত্রে ‘Specific’ শব্দটি উচ্চারিত করেছেন। আর এই ‘Specific’ শব্দটিতেই লুকিয়ে রয়েছে কোন ধরনের সিগারেটের দাম ঠিক কত বাড়তে চলেছে। আর আমজকনতার পকেটেই বা ঠিক কতটা আঁচ পড়তে চলেছে। 

আরও পড়ুন Free Public Wi Fi Zone নিয়ে কড়া সতর্কবার্তা পুলিশের

অর্থমন্ত্রক সূত্রে জানা গিয়েছে, কেন্দ্রীয় মন্ত্রী তাঁর বাজেটে যে প্রস্তাব দিয়েছেন তাতে তিনি বলেছেন, নির্দিষ্ট বা ‘Specific’ কিছু সিগারেটের ওপর ১৬ শতাংশ কর বসছে। অনেকেই ভেবেছিলেন অর্থমন্ত্রী বোধহয় আমদানি করা বিদেশী সিগারেটের ওপর সেই কর বসাচ্ছেন। পরে জানা যায়, সব ধরনের সিগারেটের ওপরেই সেই কর বসেছে কিন্তু সেই করের আঁচ যাতে সরাসরি আমজনতার পকেটে কোনও প্রভাব না ফেলে তার ব্যবস্থাও তিনি রেখেছেন। কী সেই ব্যবস্থা? অর্থমন্ত্রকের আধিকারিকদের দাবি, যে কর বসেছে তাতে একটি সিগারেটের দাম বড্ডজোর ৭ থেকে ১২ পয়সা বাড়তে চলেছে। ৭০ মিলিমিটারের বেশি কিন্তু ৭৫ মিমি দৈর্ঘ্যের কম, এমন ফিল্টার সিগারেটের অপর প্রতি ১০০০ স্টিকের ক্ষেত্রে শুল্ক ৫৪৫ টাকা থেকে বেড়ে হচ্ছে ৬৩০ টাকা। ৬৫ মিলিমিটারের বেশি কিন্তু ৭০ মিলিমিটারের কম এমন ১০০০ স্টিকের ক্ষেত্রে শুল্ক ৪৪০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৫১০ টাকা করা হচ্ছে। আর ১০০০ স্টিক মানে ১০টি সিগারেটের ১০০টি প্যাকেট কিনলে তবেই এই কর সরাসরি আরোপিত হচ্ছে। আমজনতার কেউই একসঙ্গে ১০০ প্যাকেট সিগারেট কেনেন না। কেনেন বড় দোকানিরা। পানের দোকান বা মুদির দোকানও এত বেশি সিগারেট তোলেন না। অর্থাৎ সিগারেটের ডিলার ও সাপ্লাই যারা করেন তাঁদের ক্ষেত্রেই এই কর দিতে হবে। তাঁরা এই বাড়তি টাকা যদি ছোট দোকানদারদের কাছ থেকে আদায় করতে চান তাহলে তাঁরা বাজার হারাবেন। কেননা বাড়ছে মাত্র ৭০ থেকে ৮৫ টাকা।

আরও পড়ুন বাংলার দলীয় সাংসদের আসন বদলের পথে বিজেপি

সব থেকে বড় কথা অর্থমন্ত্রকের দাবি, যে কর বসানো হয়েছে সেটা সামান্যই। সিগারেট সংস্থাগুলো সহজেই এই ধাক্কা কাটিয়ে উঠবে। কোম্পানিগুলির লাভের মার্জিনের ওপরেও এটি কোনও প্রভাব ফেলবে না। তাঁরা প্যাকেট প্রতি সিগারেটের দাম ১টাকা নাও বাড়াতে পারেন। বাড়ালেও বড্ড জোর ১ থেকে ২ টাকা। আর যদি না বাড়ান তাহলে ডিলার ও সাপ্লাইয়াররাও বাড়তি দাম চট করে নিতে পারবেন না। যদিও অভিযোগ আসছে রাজ্যের অনেক জায়গায় বৃহস্পতিবার থেকেই সিগারেটের বাড়তি দাম নেওয়া হচ্ছে। কোথাও প্যাকেট প্রতি ৫টাকা বাড়তি নেওয়া হচ্ছে আবার কোথাও সিগারেট প্রতি ১টাকা বাড়তি নেওয়া হচ্ছে। যদিও বাজেটের কর ১ এপ্রিল থেকে লাগু হবে। তার আগে নয়। তাই যেখানে যেখানে এখন থেকেই সিগারেটের বাড়তি দাম নেওয়া হচ্ছে সেই সব জায়গাগুলি এড়িয়ে অন্য দোকান থেকেই নেওয়া শ্রেয় বলে মনে করছেন অর্থমন্ত্রকের আধিকারিকেরা। প্রয়োজনে পুলিশের কাছে নালিশ জানানোর সুপারিশও করেছেন তাঁরা।