নিজস্ব প্রতিনিধি: পুজোর আগেই খুলে যেতে পারে বহু প্রতীক্ষিত দ্বিতীয় ফরাক্কা সেতু। সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে আগামী ১৫ অক্টোবরের মধ্যে নতুন সেতু দিয়ে শুরু হয়ে যাবে যান চলাচল। গঙ্গার উপর তৈরি এই চার লেনের সেতু চালু হলে উত্তর ও দক্ষিণবঙ্গের মধ্যে সড়ক যোগাযোগ আরও মসৃণ হবে। একই সঙ্গে পুরনো ফরাক্কা সেতুর উপর থেকেও কমবে যানবাহনের চাপ।

দীর্ঘদিন ধরেই উত্তরবঙ্গ ও দক্ষিণবঙ্গের মধ্যে সড়ক যোগাযোগের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ ফরাক্কা। গঙ্গার দুই পারে রয়েছে মুর্শিদাবাদ ও মালদহ। সাতের দশকে তৈরি পুরনো ফরাক্কা সেতুর উপর দিয়েই বছরের পর বছর ধরে চলেছে বিপুল সংখ্যক গাড়ি। সময়ের সঙ্গে যানবাহনের সংখ্যা বাড়ায় সেতুটিতে চাপও বেড়েছে। বিশেষ করে দূরপাল্লার বাস, ট্রাক এবং অন্যান্য পণ্যবাহী গাড়ির জন্য ফরাক্কা এলাকায় যানজট বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। অনেক সময় সেতু পার হতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা লেগে যায়। এর প্রভাব পড়ে উত্তরবঙ্গের সঙ্গে কলকাতা ও দক্ষিণবঙ্গের যোগাযোগেও।

আরও পড়ুন: ‘জিরো জিরো মিলে গেলে জিরোই হয়’, বাম-তৃণমূল সমীকরণে মমতাকে কটাক্ষ দিলীপের

এই পরিস্থিতির বদল আনতেই গঙ্গার উপর দ্বিতীয় সেতু তৈরির উদ্যোগ নেয় জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষ। ২০১৮ সালে শুরু হয়েছিল নির্মাণকাজ। প্রায় আট বছর পর এখন সেতুটি যান চলাচলের জন্য প্রায় প্রস্তুত। প্রায় আড়াই কিলোমিটার দীর্ঘ এই সেতুটি তৈরি হয়েছে চার লেনের। নির্মাণে খরচ হয়েছে প্রায় ৫১২ কোটি টাকা। সেতুতে থাকছে আলাদা এমার্জেন্সি লেনও। কোনও গাড়ি মাঝপথে বিকল হয়ে গেলে মূল রাস্তায় দাঁড় করিয়ে যান চলাচল আটকে না রেখে ওই জায়গায় সরিয়ে নিয়ে মেরামত করা যাবে। জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষের হিসেব অনুযায়ী, পুরনো ফরাক্কা সেতু দিয়ে প্রতিদিন প্রায় ৩০ হাজার ছোট-বড় গাড়ি যাতায়াত করে। নতুন সেতুর একটি লেন ইতিমধ্যেই পরীক্ষামূলকভাবে যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়েছিল। সেই পরীক্ষাও সফল হয়েছে বলে খবর। এ বার পুরো সেতুটিই যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়ার প্রস্তুতি চলছে। জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আগামী ১৫ অক্টোবরের মধ্যে দ্বিতীয় ফরাক্কা সেতু চালুর লক্ষ্যে কাজ এগোচ্ছে।