নিজস্ব প্রতিনিধি: নিরামিষ রান্নায় এক চিমটে হিং যেন স্বাদ ও গন্ধের জাদু! ডাল, ছোলা, আলুর দম বা বিভিন্ন সবজির পদ হিংয়ের সুবাস খাবারের স্বাদকে কয়েকগুণ বাড়িয়ে দেয়। কিন্তু অনেকেই অভিযোগ করেন, ভাল মানের হিং ব্যবহার করেও রেস্তোরাঁর মতো গন্ধ আসে না, বরং রান্নায় তেতো স্বাদ চলে আসে। এর মূল কারণ লুকিয়ে রয়েছে হিং দেওয়ার সময়ে। হিং অত্যন্ত সংবেদনশীল একটি মশলা। অনেকেই ধোঁয়া ওঠা গরম তেলে প্রথমেই হিং দিয়ে দেন। এতে অতিরিক্ত তাপে হিং কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই পুড়ে যায় এবং তার সুবাস নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি রান্নায় কষা বা তেতো স্বাদ তৈরি হয়।

বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ, যদি ফোড়ন দেওয়ার রান্না হয়, তাহলে প্রথমে জিরে, শুকনো লঙ্কা, তেজপাতা বা অন্যান্য গোটা মশলা ভেজে নিন। এরপর আঁচ সামান্য কমিয়ে এক চিমটে হিং দিন। ৫থেকে ১০ সেকেন্ডের মধ্যেই ডাল বা সবজি কড়াইয়ে দিয়ে দিন। এতে হিং পুড়ে যাবে না এবং তার সুগন্ধ পুরো রান্নায় ছড়িয়ে পড়বে। যদি খাঁটি ডেলা হিং ব্যবহার করেন, তবে সরাসরি তেলে না দিয়ে আগে সামান্য গরম জলে গুলে নিন। রান্না প্রায় শেষের দিকে, নামানোর কয়েক মিনিট আগে সেই হিং গোলা জল তরকারিতে মিশিয়ে ঢেকে রাখুন। এতে স্বাদ ও গন্ধ আরও ভালভাবে ফুটে ওঠে।

সাদা তেলের তুলনায় সর্ষের তেল বা খাঁটি ঘিতে হিংয়ের সুবাস আরও ভালভাবে বেরিয়ে আসে। বিশেষ করে ডাল, পনির বা নিরামিষ তরকারিতে ঘি, জিরে এবং এক চিমটে হিংয়ের ফোড়ন দিলে খাবারের স্বাদ অনেকটাই রেস্তোরাঁ মানের হয়ে ওঠে। অর্থাৎ, হিংয়ের পরিমাণের পাশাপাশি সঠিক সময়ে ব্যবহার করাই সুস্বাদু রান্নার আসল চাবিকাঠি। সামান্য সতর্ক থাকলেই সাধারণ নিরামিষ রান্নাও হয়ে উঠতে পারে অসাধারণ।