নিজস্ব প্রতিনিধি: এ যেন অনেকটাই উলটপুরাণ। গোটা বিশ্বে যেখানে জাতীয় দলের হয়ে ক্রিকেটারদের বেতন বেড়ে চলেছে, সেখানে উল্টোপথে হাঁটল ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেট বোর্ড। ক্যারিবীয় ক্রিকেটারদের বেতন ২৫ শতাংশ কমানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বোর্ডের কোষাগারের অবস্থা মাথায় রেখে কম বেতনে খেলতে রাজি হয়েছেন রভম্যান পাওয়েলরা।

ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান নির্বাহী ক্রিস ডেরিং বিবৃতিতে বলেছেন, ‘গত ১৫ বছরে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ অভ্যন্তরীণ বিমান সংস্থাগুলোয় ভ্রমণের পেছনে ৮০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি ব্যয় করেছে। কিন্তু স্পনসরশিপের একটি ডলারও প্রতিদান হিসেবে পায়নি। বছরের পর বছর ধরে এই বোঝা বহন করার ফলে নগদ অর্থের সঙ্কট দেখা দিয়েছে। গত জুলাই মাসে আইসিসির তরফে মোট ১৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের একটি ঋণ অনুমোদন করা হয়েছে। অন্যান্য যে কোনও ঋণদাতার মতোই, এই ঋণ পরিশোধেরও শর্তাবলী রয়েছে, যার জন্য ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজকে এই মাস থেকে তহবিল পেতে কিছু গুরুত্বপূর্ণ মানদণ্ড অর্জন করতে হবে।’

চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটারদের বেতন ২৫ শতাংশ কমানোর কথা ঘোষণা করে ডেরিং বলেছেন, ‘ক্রিকেটারদের সঙ্গে আলোচনা করেই বেতন কমানোর সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করা হয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন আমাদের পরিস্থিতি বুঝতে পেরেছে। যদিও বেতন কমানো কোনও বিকল্প নয়, তবুও আর্থিক স্থিতিশীলতার জন্য এমন পথেই আমাদের হাঁটতে হয়েছে।’ ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান নির্বাহী আরও জানিয়েছেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটাররা ১২ মাসের চুক্তিতে থাকলেও ঘরোয়া ক্রিকেটারদের চুক্তি কমিয়ে করা হবে সাত মাস।’