নিজস্ব প্রতিনিধি: পৃথিবীতে অসংখ্য ফল রয়েছে যা তাদের স্বাদ ও পুষ্টিগুণের জন্য সমাদৃত। আম, আপেল, কলা, আঙুর….। কিন্তু কখনও কি ভেবেছেন, পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাচীন ফল কোনটি? সম্প্রতি এই প্রশ্ন ঘিরে সোশ্যাল মিডিয়া ও খাদ্যরসিকদের মধ্যে নতুন করে কৌতূহল তৈরি হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, বিশ্বের প্রাচীনতম ফলগুলির মধ্যে অন্যতম হল ডুমুর। গবেষণায় দেখা গিয়েছে, মানুষের চাষ করা প্রাচীনতম ফলগুলির তালিকায় ডুমুরের নাম রয়েছে প্রথম সারিতে। প্রত্নতাত্ত্বিকরা এমন ডুমুরের নিদর্শন পেয়েছেন, যার বয়স প্রায় ১১ হাজার বছরেরও বেশি।

ঐতিহাসিকদের মতে, জর্ডান উপত্যকার প্রাচীন বসতি গিলগাল ১ এ আবিষ্কৃত ডুমুরের জীবাশ্মের বয়স আনুমানিক ১১,২০০ থেকে ১১,৪০০ বছর নির্ধারণ করা হয়েছে। এই আবিষ্কার বিজ্ঞানীদের এই বিশ্বাসে উপনীত করেছে যে, আদিম মানব সম্প্রদায়ের চাষ করা প্রথম ফলগুলোর মধ্যে ডুমুর ছিল অন্যতম। জানা যায়, কৃষিকাজ শুরু হওয়ারও আগে মানুষ এই ফলের চাষ ও ব্যবহার করত। ডুমুর শুধু খাদ্য হিসেবেই নয়, বিভিন্ন সংস্কৃতি ও ধর্মীয় বিশ্বাসের সঙ্গেও গভীরভাবে জড়িত। পরিশোধিত চিনি ব্যাপকভাবে সহজলভ্য হওয়ার আগে, মানুষ তাদের খাদ্যে মিষ্টতা আনতে প্রায়শই ডুমুরের মতো প্রাকৃতিকভাবে মিষ্টি খাবারের উপর নির্ভর করত। 

পুষ্টিগুণের দিক থেকেও ডুমুর কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। এতে রয়েছে প্রচুর খাদ্যআঁশ, ক্যালসিয়াম, পটাশিয়াম ও অ্যান্টিঅক্সিড্যান্ট। নিয়মিত ডুমুর খেলে হজমশক্তি উন্নত হতে পারে এবং হৃদ্‌স্বাস্থ্যের জন্যও উপকারী এই ফল। যদিও আজকের দিনে বাজারে অসংখ্য আধুনিক ফলের দেখা মেলে, তবুও হাজার হাজার বছরের ইতিহাস বহন করে চলেছে এই ছোট্ট ফলটি। ডুমুরের উল্লেখ পাওয়া যায় বহু প্রাচীন ধর্মগ্রন্থেও। প্রাচীন মিশর, গ্রিস ও রোম সভ্যতায় এটি ছিল অত্যন্ত মূল্যবান ফল। এমনকি বহু সংস্কৃতিতে ডুমুর গাছকে সমৃদ্ধি ও জ্ঞানের প্রতীক হিসেবেও দেখা হয়। পৃথিবীর প্রাচীনতম ফল হিসেবে পরিচিত এই ফল মানুষের সভ্যতার ইতিহাসেরও এক নীরব সাক্ষী।