নিজস্ব প্রতিনিধি: ৬৬ বছর ধরে একই তেলে রান্না, তা সত্ত্বেও যুগের পর যুগ সুনাম অর্জন করে চলেছে জাপানের এই রেস্তোরাঁ। কথা হচ্ছে, জাপানের সিজুকা শহরের একটি ফ্রায়েড চিকেন রেস্তোরাঁ, ওয়াকাতোরিকে নিয়ে। রেস্তোরাঁর কর্তৃপক্ষের দাবি, তাঁদের এই রেস্তোরাঁর সাফল্য লুকিয়ে রয়েছে মুরগি ভাজার তেলের মধ্যে। যা ৬৬ বছর ধরে বদলানো হয়নি। তাতেই বাজিমাত করছে রেস্তোরাঁটি, এমনকি জাপান ফ্রাইড চিকেন গ্র্যান্ড প্রিক্সে একটি স্বর্ণপদকও জিতেছে। কিন্তু আশ্চর্যজনক বিষয় হল, এতদিনের ব্যবহার করা তেলে কিছু রান্না করলেই গ্রাহকদের পেটের সমস্যা হওয়ার কথা, তা না হয়ে বরং দিনের পর দিন এর জনপ্রিয়তা বাড়ছে? এটা কীভাবে সম্ভব?

এই বিষয়ে রেস্তোরাঁ মালিক জানিয়েছেন, ১৯৬০ সালে রেস্তোরাঁটি খোলার পর থেকে অবিচ্ছিন্নভাবে একই তেলে রান্না হচ্ছে। ভাজার তেল কখনই পুরোপুরি ফেলে দেওয়া হয়নি। সেই কারণেই এই রেস্তোরাঁর ফ্রাইড চিকেনের স্বাদ এত সুস্বাদু। ‘পুরোনো তেল’ ফ্রাইড চিকেনকে এমন এক ‘সুগন্ধ’ ও ‘অসাধারণ স্বাদ’ দেয় যা নতুন তেল দিয়ে তৈরি করা সম্ভব নয়। সেই কারণেই রেস্তোরাঁটিকে প্রতিযোগিতায় এগিয়ে রয়েছে। তবে রেস্তোরাঁ মালিকের বক্তব্যের ভিডিওটি ভাইরাল হতেই নেটমহলে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। অনেকেই দাবি করেছেন যে, ৬৬ বছরের পুরোনো তেলে মুরগি ভেজে ওয়াকাতোরি রেস্তোরাঁ মানুষের জীবনকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলছে।

তবে বিতর্কের ঝড় উঠতেই রেস্তোরাঁটি স্পষ্ট করেছে যে, এই তেল প্রতিদিন পরিষ্কার করা হয়। প্রতি রাতে, রেস্তোরাঁর কর্মীরা মাংসের টুকরো ও ময়লা দূর করার জন্য সাবধানে তেল ছেঁকে নেন। পুরোনো তেলের সামান্য পরিমাণ ফ্লেভার হিসেবে রেখে দেওয়া হয়। ভাজার জন্য নতুন তেলের মধ্যেই খানিকটা পুরনো তেল মেশানো হয়। যার ফলে তেলের গুণমান বজায় থাকে। তাই এতে চিন্তার কোনও কারণ নেই। যদিও পুরোনো ভাজার তেল জমিয়ে রেখে তাতে নতুন তেল যোগ করার আইডিয়াটি বহুদিনের। জাপানের টোকিওর বিখ্যাত রেস্তোরাঁ ওটাফুকুতে ব্যবহৃত হয় ওডেন স্যুপটি। যেটি ৭০ বছরেরও বেশি সময় ধরে একই স্যুপ ব্যবহার করে তৈরি হচ্ছে। সেই পন্থাই অবলম্বন করেছে ওয়াকাতোরি।