অভিনেত্রী হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে মুম্বইয়ে এসেছিলেন মুনমুন। শহরে তাঁর পরিচিত কেউ ছিলেন না, থাকার মতো আত্মীয়ের বাড়িও ছিল না। নতুন শহরে নিজের জায়গা তৈরি করাই ছিল প্রথম বড় চ্যালেঞ্জ।

অভিনয়ের সুযোগ পেতে একের পর এক অডিশন দিতে হয়েছে তাঁকে। দীর্ঘক্ষণ লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করা, তারপর সুযোগের আশায় ফিরে আসা, এই ছিল শুরুর দিনগুলির পরিচিত ছবি।

২০০৪ সালে ‘হম সব বারাতি’ ধারাবাহিকের মাধ্যমে অভিনয়জগতে পা রাখেন মুনমুন। শুরুতে কাজের অভিজ্ঞতা কম থাকায় শুটিংয়ের নিয়মকানুন বুঝতেও সমস্যায় পড়েছিলেন তিনি।

প্রথম দিকের একটি শুটিংয়ের অভিজ্ঞতা আজও মনে রয়েছে অভিনেত্রীর। নাচের দৃশ্য চলাকালীন কোরিয়োগ্রাফারের সহকারীর বকাঝকায় ভেঙে পড়ে কেঁদে ফেলেছিলেন তিনি। সেই অভিজ্ঞতাই ছিল তাঁর অভিনয়জীবনের কঠিন শিক্ষাগুলির একটি।

কাজ পেলেই যে আর্থিক স্বচ্ছলতা আসবে, তা নয়। ছোটখাটো কাজ করে যে টাকা পেতেন, তার বড় অংশই চলে যেত মুম্বইয়ে পিজির ভাড়া মেটাতে। প্রতিটি কাজই ছিল তাঁর কাছে টিকে থাকার লড়াই।

কঠিন সময়ে মায়ের সাহায্য পেয়েছিলেন মুনমুন। আর্থিক ও মানসিক সমর্থন তাঁকে অভিনয়ের স্বপ্ন ধরে রাখতে সাহায্য করেছিল। নিজের লক্ষ্যে পৌঁছনোর পথে পরিবারের এই ভূমিকা তাঁর কাছে গুরুত্বপূর্ণ।

অভিনয় জীবনের শুরুর পারিশ্রমিকের কথা বলতে গিয়ে ১২৫ টাকার কথা জানিয়েছিলেন মুনমুন। আজকের পরিচিতির সঙ্গে সেই অঙ্কের ব্যবধানই বুঝিয়ে দেয়, সাফল্যের আগে কতটা কঠিন পথ পেরোতে হয়েছে তাঁকে।

২০০৮ সালে শুরু হওয়া ‘তারক মেহতা কা উলটা চশমা’ ধারাবাহিকে ববিতা আইয়ারের চরিত্রে অভিনয়ের সুযোগ পান তিনি। অভিনেতা দিলীপ জোশি তাঁর নাম প্রস্তাব করেছিলেন বলে মনে করেন মুনমুন। এই ধারাবাহিকই তাঁকে বিপুল পরিচিতি এনে দেয়।

দীর্ঘ লড়াইয়ের পরে আজ টেলিভিশনের পরিচিত মুখ মুনমুন দত্ত। শুরুর দিনগুলির কথা স্মরণ করে নিজের অগ্রগতিতে গর্ব ও কৃতজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন তিনি। তাঁর যাত্রা মনে করিয়ে দেয়, সাফল্যের পিছনে থাকে বহু অজানা অধ্যায়।