নিজস্ব প্রতিনিধি: অবশেষে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে লকনউকে ২ উইকেটে হারিয়ে শনিবার ম্যাচ জিতল পাঞ্জাব।পাঞ্জাবের হয়ে দুরন্ত খেললেন সিকান্দর রাজা। তাঁর কাঁধেই ভর করে লকনউকে হারাল অর্শদীপরা।

লকনউর বিরুদ্ধে ম্যাচে শিখর ধাওয়ান দলে না থাকায় অনেকেই ঘাবড়ে গিয়েছিলেন। যে ব্যাটসম্যান দলের হয়ে আগের ম্যাচগুলিতে ব্যাট হাতে একাই টানছিলেন, সেই অধিনায়ক ধাওয়ানই দলে নেই লকনউ-এর বিরুদ্ধে ম্যাচে। তাই ম্যাচটা হয়তো এখানেই বেশ খানিকটা পিছিয়ে পড়েছিল পঞ্চনদের দলটি। কিন্তু বিশেষজ্ঞদের সেই ধারনা ভুল প্রমাণিত করে দিলেন সিকাল্দার।  

 পাঞ্জাবের বিপক্ষে ম্যাচেই জ্বলে উঠলেন লকনউ দলের দলনেতা কেএল রাহুল।দলের ব্যাটিং লাইন আপে যখন মায়ার্স ছাড়া আর কেউ দাঁড়াতে পারলেন না, ঠিক তখনই তাঁর ব্যাট থেকে এল মূল্যবান ৭৫ রানের ইনিংস। ৫৬ বল খেলে ৮টি চার ১টা ছয়ের সাহায্যে এই রান করেন রাহুল। রাহুলের পর লকনউ দলের ব্যাটার হিসেবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান করলেন মায়ার্স। তাঁর সংগ্রহ মাত্র ২৯ রান। ২২ বল খেলে মায়ার্স এই রান করেন। আর তৃতীয় স্থানে রয়েছেন স্টেইনস। তাঁর সংগ্রহ ১৫। বাকি ৫ ব্যাটার মিলে করেছেন মাত্র ১১ রান।

রাহুলের দলের অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়।আগের ম্যাচে জ্বলে ওঠা নিকোলাস পুরাণ শনিবার ব্যর্থ হলেন। তাঁর ব্যাট থেকে কোনও রানই এল না। তারফলেই ১৫৯ রানে আটকে গেল রাহুলের ব্রিগেড।

পাঞ্জাব দলের হয়ে বল হাতে জ্বলে উঠলেন কারেন। ৪ ওভার হাত ঘুরিয়ে ৩১ রান দিয়ে ৩টি উইকেট ঝুলিতে পুড়লেন তিনি। রাবাডা ও অর্শদীপের শিকার হলেন যথাক্রমে নিকোলাস পুরান ও কে এল রাহুল। অর্শদীপ রাহুলের উইকেট পেলেও সেভাবে জ্বলে উঠতে পারলেন না। ৩ ওভার বল করে ২২ রান দিয়ে একটি উইকেট ঝুলিতে পোড়েন এই পাঞ্জাব তনয়। বাকিদের মধ্যে রাবাডা ২টি বারার ১টি ও সিকেন্দার রাজা ১টি উইকেট পান। তবে কোনও উইকেট পেলেন না রাহুল চাহার।

১৬০ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে পাঞ্জাব দল খুব একটা ভালো শুরু করতে পারেনি। তাইডে ০, প্রভিশরন ৪ রানে প্যাভেলিয়নে ফিরে গেলে দলের রান টানতে থাকেন শর্ট ও হরপ্রীত সিং। শর্ট ৩৪ রানে গোথানের বলে এবং হরপ্রীত ক্রুণাল পান্ডিয়ার বলে সাজঘরে ফিরলে পাঞ্জাব দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে থাকেন সিকন্দর রাজা। বল হাতে জ্বলে উঠলেও ব্যাট হাতে ব্যর্থ হলেন কারেন। তবুও এরই মধ্যে নিজের হাফ সেঞ্চুরিটা করে ফেললেন সিকান্দর রাজা। ৩৪ বলে ৩টি ছয়, ও ৩টি চারের সাহায্যে এই রান করেন তিনি। ব্যক্তিগত ৫৭ রানের মাথায় যখন সিকান্দার আউট হলেও পাঞ্জাবের জয় আটকালো না।