নিজস্ব প্রতিনিধি: প্রোটিন আমাদের শরীরের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পুষ্টি উপাদান। পেশি গঠন, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বজায় রাখা থেকে শুরু করে হরমোন ও এনজাইম তৈরিতে প্রোটিনের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় পর্যাপ্ত প্রোটিন না থাকলে শরীর ধীরে ধীরে নানা ধরনের সংকেত দিতে শুরু করে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই লক্ষণগুলি শুরুতেই চিনে ফেলতে পারলে বড় স্বাস্থ্যঝুঁকি এড়ানো সম্ভব। প্রোটিনের ঘাটতির প্রথম লক্ষণগুলির মধ্যে রয়েছে সারাক্ষণ ক্লান্তি ও দুর্বলতা। পর্যাপ্ত বিশ্রামের পরও যদি শরীরে শক্তি না আসে, তাহলে তার অন্যতম কারণ হতে পারে কম প্রোটিন গ্রহণ। এছাড়া শরীর নিজের প্রয়োজন মেটাতে পেশি ভাঙতে শুরু করলে ধীরে ধীরে পেশিশক্তি কমে যেতে পারে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, চুল অস্বাভাবিকভাবে পড়ে যাওয়া, চুল পাতলা হয়ে যাওয়া এবং নখ ভঙ্গুর হয়ে যাওয়াও প্রোটিনের অভাবের ইঙ্গিত হতে পারে। কারণ চুল ও নখ মূলত প্রোটিন দিয়েই তৈরি। শরীরে পর্যাপ্ত প্রোটিন না থাকলে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলিকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়, ফলে চুল ও নখ ক্ষতিগ্রস্ত হতে শুরু করে।বারবার সংক্রমণে আক্রান্ত হওয়া বা ক্ষত শুকোতে বেশি সময় লাগাও সতর্কবার্তা হতে পারে। প্রোটিন রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে শক্তিশালী রাখতে এবং নতুন টিস্যু তৈরি করতে সাহায্য করে। তাই এর ঘাটতি হলে শরীরের স্বাভাবিক আরোগ্য প্রক্রিয়াও ধীর হয়ে যায়।

প্রোটিনের অভাবে বারবার খিদে পাওয়া, মনোযোগ কমে যাওয়া, মেজাজের পরিবর্তন, এমনকি শরীরের বিভিন্ন অংশে ফোলাভাবও দেখা দিতে পারে।প্রোটিনের ঘাটতি এড়াতে বিভিন্ন ধরনের প্রোটিন-সমৃদ্ধ খাবার প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় ডিম, মাছ, মুরগির মাংস, দুধ ও দুগ্ধজাত খাবার, ডাল, ছোলা, রাজমা, সয়াবিন, টোফু, বাদাম ও বিভিন্ন বীজ রাখার পরামর্শ দেন পুষ্টিবিদরা। যদি দীর্ঘদিন ধরে উপরের লক্ষণগুলির একাধিকটি দেখা যায়, তাহলে নিজে থেকে সাপ্লিমেন্ট না খেয়ে চিকিৎসক বা পুষ্টিবিদের পরামর্শ নেওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ।