নিজস্ব প্রতিনিধি: রাজাকে কর দিতেন না তাঁরা! সেই পুরনো ইতিহাসের রেশ নাকি আজও রয়ে গিয়েছে কৃষ্ণনগরের এক পাড়ার জগদ্ধাত্রী পুজোয়। শহরের অন্য প্রতিমারা যখন বিসর্জনের আগে রাজবাড়ি প্রদক্ষিণ করে, তখন এই পাড়ার দেবী সেই পথে পা-ও বাড়ান না। সোজা চলে যান জলঙ্গি নদীর ঘাটে। শুধু বিসর্জনের রীতিই নয়, পাড়ার নামের পিছনেও লুকিয়ে রয়েছে রাজ আমলের এক অজানা কাহিনি। কৃষ্ণনগরের ঐতিহ্যবাহী নেদের পাড়া বারোয়ারির জগদ্ধাত্রী পুজো ঘিরে এমনই নানা ইতিহাস ও জনশ্রুতি আজও আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।

কৃষ্ণনগরের জগদ্ধাত্রী পুজোর ইতিহাস জড়িয়ে রয়েছে মহারাজা কৃষ্ণচন্দ্রের নামের সঙ্গে। তাঁর রাজত্বকাল থেকেই শহরে জগদ্ধাত্রী আরাধনার প্রচলন শুরু হয়। রাজবাড়ির পাশাপাশি বিভিন্ন পাড়া ও বারোয়ারিতেও তাঁর উদ্যোগে পুজোর সূচনা হয়েছিল বলে জানা যায়। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সেই পুজোগুলিই হয়ে উঠেছে কৃষ্ণনগরের ঐতিহ্যের অঙ্গ। বুড়িমা, মেজোমা, ছোটমা কিংবা মা জলেশ্বরীর মতো বিখ্যাত পুজোর পাশাপাশি নেদের পাড়া বারোয়ারিরও রয়েছে নিজস্ব ইতিহাস। নেদের পাড়া বারোয়ারি পুজোর সম্পাদক গৌতম রায় জানান, মহারাজা কৃষ্ণচন্দ্র রায় তাঁর রাজত্বের প্রথম দিকে বেশ কয়েকজন উচ্চবর্ণের ব্রাহ্মণকে বর্তমান নেদের পাড়া এলাকায় স্থায়ীভাবে বসবাসের ব্যবস্থা করে দিয়েছিলেন।

আরও পড়ুন: ভাইকে বাঁচাতে গিয়ে গুলিবিদ্ধ দিদি, বেঘোরে প্রাণ হারালেন মহিলা

অনুমান করা হয়, পলাশীর যুদ্ধের কয়েক বছর আগে এই অঞ্চলকে ব্রাহ্মণ উপনিবেশ হিসেবে করমুক্ত ঘোষণা করা হয়েছিল। আর সেখান থেকেই জড়িয়ে রয়েছে পাড়ার নামকরণের কাহিনি। স্থানীয়দের প্রচলিত বিশ্বাস অনুযায়ী, এই এলাকার বাসিন্দারা রাজাকে কর দিতেন না। সেই কারণে জায়গাটির নাম হয়েছিল ‘না দেওয়ার পাড়া’। পরবর্তীতে লোকমুখে তা ‘নেদিয়ার পাড়া’ এবং সেখান থেকে ‘নেদের পাড়া’ নামে পরিচিতি পায়। তবে নেদের পাড়া বারোয়ারির সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য বিসর্জনের বিশেষ রীতি। কৃষ্ণনগরের অন্যান্য বহু জগদ্ধাত্রী প্রতিমা বিসর্জনের আগে রাজবাড়ি প্রদক্ষিণ করে। কিন্তু নেদের পাড়ার দেবী সেই পথে যান না। পুজো কমিটির বক্তব্য, রাজাকে কর না দেওয়ার সেই পুরনো ইতিহাসের সঙ্গে এই রীতির যোগ রয়েছে। তাই রাজবাড়ি প্রদক্ষিণ না করেই সোজা জলঙ্গি নদীর ঘাটে বিসর্জনের উদ্দেশে রওনা দেন দেবী।