নিজস্ব প্রতিনিধি, হায়দরাবাদ: ভারতীয় সঙ্গীত জগতে ফের নক্ষত্র পতন। চলে গেলেন তেলুগু সিনেমার প্রথন নেপথ্য কণ্ঠশিল্পী আর বালাসরস্বতী দেবী। আজ বুধবার (১৫ অক্টোবর) হায়দরাবাদে নিজের বাড়িতেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। দীর্ঘকাল ধরেই বার্ধক্যজনিত রোগে ভুগছিলেন বর্ষীয়ান শিল্পী। মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল ৯৭ বছর। দুই ছেলে গোপালকৃষ্ণ ও বেঙ্কটাকৃষ্ণা এবং নাতি-নাতনি সহ অগণিত অনুরাগীকে রেখে গিয়েছেন। বালাসরস্বতী দেবীর প্রয়াণের খবরে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। নবতিপর সঙ্গীতশিল্পীর প্রয়াণের সংবাদ পেয়ে শোকপ্রকাশ করেছেন তেলঙ্গানার মুখ্যমন্ত্রী রেবন্থ রেড্ডি ও অন্ধ্রের উপমুখ্যমন্ত্রী পবন কল্যাণ।

১৯২৮ সালে পরাধীন ভারতের অন্ধ্রপ্রদেশের বেঙ্কটগিরিতে জন্মগ্রহণ করেন বালাসরস্বতী। ছোটবেলা থেকেই গানের প্রতি ছিল তাঁর অমোঘ টান।। মাত্র ছয় বছর বয়সেই বালাসরস্বতীর একক গান নিয়ে প্রকাশিত হয় গ্রামাফোন রেকর্ড। গানের পাশাপাশি অভিনয়েও হাতেখড়ি হয়েছিল তাঁর। শিশুশিল্পী হিসেবে বেশ কয়েকটি তেলুগু ছবিতে অভিনয় করেন। মাত্র আট বছর বয়সে ১৯৩৬ সালে ‘সতী অনুসূয়া’ ও ‘ভক্ত ধ্রুব’ ছবিতে নেপথ্য কণ্ঠশিল্পী হিসাবে গান গেয়েছিলেন। তিরিশের দশক থেকে শুরু করে ষাটের দশকে একাধিক তামিল ও তেলুগু ছবিতে গান গেয়েছিলেন। সঙ্গীতপ্রেমী তথা শ্রোতাদের মনে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি।

স্বামীর মৃত্যুর পরেই হায়দরাবাদ থেকে পাততাড়ি গুটিয়ে সেকেন্দ্রাবাদে ছেলের সঙ্গে বসবাস করতে শুরু করেছিলেন। পরে হায়দরাবাদে ফিরে আসেন। নাতিদের সঙ্গেই কাটিয়েছেন জীবনের শেষ কয়েকটি বছর। গানের জন্য দীর্ঘ জীবনে একাধিক সম্মাননা পেয়েছেন বালাসরস্বতী দেবী। ২০২২ সালে পেয়েছিলেন ওয়াইএসআর লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট পুরস্কার।