নিজস্ব প্রতিনিধি: ‘নেপোটিজম’, বিনোদনের মহলের সঙ্গে অনেকেই এই শব্দটি জুড়ে দেন। বিশেষ করে স্টারকিডরা একটু নাম-ডাক পেলেই দর্শকরা ভেবে বসেন, তারকা পুত্র বা কন্যা হওয়ার কারণেই খ্যাতি অর্জন করছেন, আদতে ছোট শহর থেকে উঠে এলে কখনই তাঁরা সুযোগ পেতেন না। হ্যাঁ, এমন রটনা যুগ যুগ ধরেই। কিন্তু এর নেপথ্যে গল্পটা অন্য। প্রভাব খাটিয়ে নয়, সফলতা পেতে প্রত্যেককেই স্ট্রাগল করতে হয়েছে। অভিনেতা রীতেশ দেশমুখের ক্ষেত্রেও ঠিক এমনটা হয়েছে। বলিউডে সফলতা পেতে এবং মুখ্যমন্ত্রী বাবার পুত্র, তকমাটা ঝেড়ে ফেলতে তাঁকে প্রায় ২৩ বছর অপেক্ষা করতে হয়েছিল।

বর্তমানে রীতেশ বলিউডের শীর্ষমানের নায়কদের মধ্যে একজন, পাশাপাশি একজন দাপুটে পরিচালকও। কিন্তু কেরিয়ারের শুরুতে তাঁকে মুখ্যমন্ত্রীর ছেলে হওয়ার কারণে অনেক সংগ্রাম করতে হয়েছিল। জানিয়ে রাখি, অভিনেতা মহারাষ্ট্রের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী বিলাসরাও দেশমুখের পুত্র। এই মুহূর্তে তিনি নেটফ্লিক্সের রিয়েলিটি শো ‘লক আপ: ট্রুথ অর ডেয়ার’ সঞ্চালনা করছেন। শোয়ের সর্বশেষ পর্বেই অভিনেতা তাঁর জীবনের একটি বেদনাদায়ক সংগ্রামের কথা জানিয়েছেন। তাঁর কথায়, চলচ্চিত্র জগতে প্রবেশের পর তাঁর কঠোর পরিশ্রমের দিকে নয়, বরং তাঁর বাবার পদের দিকেই বেশি নজর ছিল লোকজনের। সবাই বলতেন, তিনি মুখ্যমন্ত্রীর ছেলে হওয়ার কারণে একের পর এক সিনেমা পাচ্ছেন। আসলে মানুষ বাইরে থেকে দেখেই তারকাদের বিচার করতে শুরু করেন। যখন তাঁর প্রথম ছবি রিলিজ হয়, তখন তাঁর বাবা মহারাষ্ট্রের মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন। তাই সবাই ভাবতে শুরু করেছিলেন বাবা মুখ্যমন্ত্রী হওয়ার কারণেই তিনি বলিউডে সুযোগ পাচ্ছেন। এই তকমাটা ভাঙতে তাঁর ২৩ বছর সময় লেগে গেল।

রীতেশের কথায়, ‘আজ ২৩ বছর এবং ৬০টি সিনেমার পর আমি আপনাদের সামনে দাঁড়িয়েছি। এখন আমি সেই সমস্ত তকমা ভেঙে দিতে সক্ষম হয়েছি। কিছু তকমা ভাঙতেও সময়ের দরকার হয়, আমি জানি পরিশ্রম করলে সফলতা অর্জন কোনও ব্যাপার নয়।’ রীতেশ দেশমুখ ২০০৩ সালে ‘তুঝে মেরি কসম’ ছবির মাধ্যমে তিনি বলিউডে আত্মপ্রকাশ করেন। এরপর ‘ক্যায়া কুল হ্যায় হাম’, ‘ধামাল’, ‘হে বেবি’ এবং ‘হাউসফুল’-এর মতো বেশ কয়েকটি সুপারহিট ছবিতে তাঁর অনবদ্য কৌতুকাভিনয়ের মাধ্যমে দর্শকদের মন জয় করে নেন। সম্প্রতি রীতেশ ‘রাজা শিবাজী’ ছবির মাধ্যমে পরিচালক-প্রযোজক হিসেবে সাফল্য অর্জন করেছেন।