নিজস্ব প্রতিনিধি: রন্ধন ঐতিহ্যের গৌরবকে বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরে, উত্তর প্রদেশের রাজধানী লখনউকে আনুষ্ঠানিকভাবে ‘Creative City of Gastronomy’ বা সৃজনশীল গ্যাস্ট্রোনমির শহর হিসেবে স্বীকৃতি দিল ইউনেস্কো। সম্প্রতি বিশ্বশহর দিবস উপলক্ষে, উজবেকিস্তানের সমরকন্দে অনুষ্ঠিত ইউনেস্কোর ৪৩তম সাধারণ সম্মেলনে এই ঘোষণা করা হয়েছে। এই আন্তর্জাতিক সম্মেলনে লখনউয়ের শতাব্দী প্রাচীন আওয়াধি রন্ধনপ্রণালী, জীবন্ত খাদ্যসংস্কৃতি এবং অন্তর্ভুক্তি মূলক সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দেওয়া হয়েছে। এই মাইলফলকটি উত্তরপ্রদেশকে বিশ্বমঞ্চে শীর্ষস্থানীয় গ্যাস্ট্রোনমিক গন্তব্যগুলির একটি করে তুলেছে। এছাড়া কীভাবে খাদ্য ঐতিহ্য সাংস্কৃতিক কূটনীতি এবং টেকসই পর্যটনের প্রতীক হিসেবে কাজ করতে পারে তা প্রদর্শন করেছে।

এই বিষয়ে লখনউয়ের পর্যটন ও সংস্কৃতি মন্ত্রী জয়বীর সিংহ বলেছেন, “এই স্বীকৃতি কেবল লখনউয়ের রন্ধনপ্রণালীর ঐতিহ্যকেই তুলে ধরে নি বরং ভারতের উন্নয়নের গল্পে উত্তরপ্রদেশের ভূমিকাকেও শক্তিশালী করে তুলেছে। লখনউ রন্ধনসম্পর্কীয় পর্যটন কেন্দ্র। যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে পর্যটকদের আকৃষ্ট করছে। এই বিশ্বব্যাপী স্বীকৃতি উত্তরপ্রদেশের স্বপ্ন পূরণে অবদান রেখেছে। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির দূরদর্শী নির্দেশনা এবং মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথের নেতৃত্বে, উত্তরপ্রদেশ ভারতের জন্য খ্যাতি বয়ে এনেছে। এই স্বীকৃতি দেশীয় এবং আন্তর্জাতিক ভ্রমণকারীদের লখনউ আসতে আরও প্রলুব্ধ করবে।” প্রধান সচিব (পর্যটন ও সংস্কৃতি) অমৃত অভিজাত বলেছেন, ‘লখনউ শহরের খাদ্য সংস্কৃতি দর্শনার্থীদের আকর্ষণে কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করেছে এবং এই বিশ্বব্যাপী স্বীকৃতি এটিকে আরও প্রসারিত করবে। শহরে পরিবেশিত প্রতিটি খাবারের থালি, রাজকীয় রান্নাঘর, রাস্তার বিক্রেতা এবং সাংস্কৃতিক ঐক্য সবটা নিয়েই লখনই রন্ধন ঐতিহ্যের গৌরব।’

২০২৪ সালে, লখনউতে প্রায় ৮,২৭৪,১৫৪ জন পর্যটক এসেছেন, ২০২৫ সালের প্রথমার্ধে, ৭০,২০,৪৯২ জনেরও বেশি দর্শনার্থী এসেছেন। স্বীকৃতির পিছনের প্রক্রিয়াটি লখনউয়ের খাবারকে সংজ্ঞায়িত করেছে। কারন লখনউযেদ সমস্ত খাবারের স্বাদ বিরল। এই বিষয়ে ইউপি পর্যটনের বিশেষ সচিব ঈশা প্রিয়া জানিয়েছেন যে, ‘এই প্রচেষ্টা বছরের প্রথম দিকে শুরু হয়েছিল। অধিদফতর ৩১ জানুয়ারী ২০২৫ তারিখে কেন্দ্রীয় সংস্কৃতি মন্ত্রকের কাছে লখনউয়ের মনোনয়ন জমা দিয়েছিল, যা ৩ মার্চ ২০২৫ তারিখে ভারতের আনুষ্ঠানিক প্রবেশিকা হিসেবে নির্বাচিত হয়। এরপরেই ইউনেস্কো ৩১ অক্টোবর সমরকন্দে তাদের ৪৩তম অধিবেশনে আনুষ্ঠানিকভাবে লখনউকে গ্যাস্ট্রোনমির সৃজনশীল শহর হিসেবে মনোনীত করেছে।’ উল্লেখ্য, নবাবদের শহর হিসেবে বিখ্যাত লখনউ সর্বদা রন্ধনসম্পর্কীয় উৎকর্ষতার সমার্থক। ২০২৫ সালে, শহরটি তার কিংবদন্তি আওয়াধি রন্ধনপ্রণালী বিশ্বের কাছে প্রদর্শনের লক্ষ্যে একটি অভিযান শুরু করেছিল। মনোনয়ন প্রক্রিয়াটি উত্তরপ্রদেশ পর্যটন বিভাগ প্রস্তুত করেছিল, যা ৩১ জানুয়ারী ২০২৫ তারিখে সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ে জমা দেওয়া হয় এবং পরে ভারত সরকার অনুমোদিত দেয়, যা আনুষ্ঠানিকভাবে ৩ মার্চ ২০২৫ তারিখে ইউনেস্কোতে প্রেরণ করা হয়।

কয়েক মাস ধরে বিস্তারিত মূল্যায়নের পর, অবশেষে লখনউও বিশ্বব্যাপী ৭০টি সৃজনশীল গ্যাস্ট্রোনমির শহরের মধ্যে স্থান অর্জন করে নিল। যার মধ্যে আছে হায়দরাবাদ, আল-মদিনা আল-মুনাওয়রা (সৌদি আরব), কেলোনা (কানাডা), কোয়ানঝো (চীন) এবং জারাগোজা (স্পেন) এর মতো শহরগুলি। ঐতিহ্য স্থপতি আভা নারায়ণ লাম্বারের নেতৃত্বে একটি গবেষণা দল লখনউয়ের রাজকীয় রান্নাঘর থেকে শুরু করে ব্যস্ত রাস্তার স্টল পর্যন্ত লখনউয়ের খাদ্য ঐতিহ্যের প্রতিটি স্তর অধ্যয়ন করেছে। যাতে উঠে আসে যে, লখনউয়ের খাদ্য সংস্কৃতি ধর্ম ও শ্রেণীর বাইরে গিয়ে গঙ্গা-যমুনা তেহজিবের স্বাদকে এক জীবন্ত রন্ধন ঐতিহ্যে মিশিয়েছে। যা সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বিকশিত হচ্ছে। শহরের কালজয়ী খাবার যেমন গালৌটি কাবাব, আওয়াধি বিরিয়ানি, টোকরি চাট, পুরি-কচোরি এবং মিষ্টান্ন যেমন মালাই গিলোরি, মাখন মালাই এবং মতিচুর লাড্ডু কেবল রেসিপি হিসেবেই নয় বরং সাংস্কৃতিক আখ্যান হিসেবেও পালিত হয়েছে।