নিজস্ব প্রতিনিধি: আজ বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হচ্ছে কোপা আমেরিকার নক আউট পর্ব। শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে নামতে চলেছে আর্জেন্টিনা-ব্রাজিল সহ লাতিন আমেরিকার আট দেশ। কিন্তু ফাইনাল বাদে নক আউট পর্বে অতিরিক্ত সময় থাকছে না। অর্থা‍ৎ নির্ধারিত সময়ের মধ্যে ম্যাচের ফলাফল নির্ধারিত না হলে সরাসরি পেনাল্টি শুটআউট বা টাইব্রেকার হবে। বুধবারই অংশগ্রহণকারী দলগুলিকে এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দেওয়া হয়েছে।

লাতিন আমেরিকার ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের আসর হল কোপা আমেরিকা। চলতি বছর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে বসেছে আসর। মূলপর্বে অংশ নিয়েছিল ১৬টি দল। তার মধ্যে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে আটটি দল। ওই আটটি দল হল আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, ইকুয়েডর, উরুগুয়ে, কানাডা, ভেনেজুয়েলা, পানামা এবং কলম্বিয়া।

বৃহস্পতিবার (ভারতীয় সময় শুক্রবার সকাল সাড়ে ছয়টা) প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনা ও ইকুয়েডর। পরের দিন ৫ জুলাই মুখোমুখি হচ্ছে ভেনেজুয়েলা ও কানাডা। শনিবার দুটি কোয়ার্টার ফাইনাল হবে। প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে কলম্বিয়া বনাম পানামা। আর দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে ১৫ বারের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে ও ব্রাজিল। কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ী দল পৌঁছবে সেমিফাইনালে। আগামী মঙ্গল ও বুধবার হবে ফাইনালে ওঠার লড়াই। শনিবার সেমিফাইনালে হেরে যাওয়া দুই দল তৃতীয় স্থান অর্জনের লড়াইয়ে নামবে। আর রবিবার হবে ফাইনাল। নকআউট পর্বে অতিরিক্ত সময় বরাদ্দ না করায় নির্ধারিত সময়ে ম্যাচ জেতাকেই অংশগ্রহণকারী দলগুলি পাখির চোখ করবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। তাতে কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াই প্রাণবন্ত হবে বলে দাবি তাঁদের।