নিজস্ব প্রতিনিধি : ইংল্যান্ডের কোচ হিসেবে সাফল্য না পেলেও ব্যক্তিগতভাবে দারুণ একটি পুরস্কার জুটল সাউথগেটের কপালে। প্রাক্তন এই ইংল্যান্ড কোচ পেলেন ‘নাইটহুড’ উপাধি। অর্থাৎ এখন থেকে তাঁর নামের শুরুতে ‘স্যার’ বসবে।৫৪ বছর বয়সী সাউথগেট ইংল্যান্ড ফুটবল দলের চতুর্থ কোচ হিসেবে এই উপাধিতে ভূষিত হলেন।

এর আগে যে তিনজন কোচ স্যার উপাধি পেয়েছিলেন, তাঁরা হলেন আলফ রামসে, ওয়াল্টার উইন্টারবটম ও ববি রবসন।সে তালিকায় এখন থেকে যুক্ত হলেন সাউথগেটও। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন এই ডিফেন্ডার দলের কোচ হিসেবে ১০২ ম্যাচে দায়িত্ব পালন করে জিতেছিলেন ৬১ ম্যাচ।  ড্র করেছেন ২৪ ম্যাচ এবং হেরেছেন ১৭ ম্যাচ।

নতুন বছর শুরু হবার আগেই এই পুরস্কার পেয়ে ভীষণ খুশি সাউথগেট।এই নিয়ে দ্য ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের(এফএ)প্রধান ডেবি হিউয়িট বলেন, সাউথগেট মানুষ ও কোচ হিসেবে তাঁকে জানতে পারাটা বিশেষ কিছু। তিনি নিজের উপর বিশ্বাস রেখেছেন ও দলের প্রতি তাঁর সেরাটা দিয়েছেন। তাঁর চিন্তাশীলতা, পরিশ্রম ও নেতৃত্ব সম্পর্কে সকলেই জানে। সকলেই খুব আনন্দিত।’

উল্লেখ্য,গত জুলাইয়ে ইংলিশ কোচের দায়িত্ব ছাড়ার আগে দেশটিকে পরপর দুবার ইউরোর ফাইনালে নিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি একবার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিয়ে যাওয়ার কীর্তি দেখিয়েছেন সাউথগেট।