নিজস্ব প্রতিনিধি: সময়টা মোটেও ভাল যাচ্ছে না ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নামী দল চেলসির। প্রিমিয়ার লিগে ২০ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকায় ১০ নম্বরে নেমে গিয়েছে। আর এবার লিগ কাপ সেমিফাইনালের প্রথম লেগে মঙ্গলবার রাতে অনামী মিডলসবোরোর কাছেও হেরে গেল রিভারসাইড পার্কে অনুষ্ঠিত ম্যাচের ৩৭ মিনিটে একমাত্র জয়সূচক গোলটি করেন মিডলসবোরোর হাইডেন হ্যাকনি। অসংখ্য গোলের সুযোগ নষ্ট করার খেসারত দিতে হয়েছে চেলসিকে। ফাইনালে পৌঁছতে হলে ২৩ জানুয়ারি স্টামফোর্ড ব্রিজে ফিরতি লেগে জিততে হবে মরিসিও পচেত্তিনোর শিষ্যদের।
ম্যাচের শুরু থেকেই গোলের জন্য ঝাঁপিয়ে পড়েছিল ব্লুজরা। একের পর এক আক্রমণের ঝড় তুলে আছড়েও পড়েছিল প্রতিপক্ষের রক্ষণে। কিন্তু বক্সে গিয়েই খেই হারিয়ে ফেলল। প্রথমার্ধেই মিডলসবোরোর জালে বল জড়ানোর সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিলেন চেলসির পল কোলমার। কিন্তু অবহেলায় সেই সুযোগ নষ্ট করেন। চেলসির আক্রমণে প্রথমে খানিকটা দিশেহারা হলেও সময় গড়াতে প্রতি আক্রমণ শানাতে শুরু করেন হাইডেন হ্যাকানিরা। তেমনই এক প্রতি আক্রমণ থেকে চেলসির জালে বল গলান হ্যাকানি। গোল খাওয়ার পরেই তেড়েফুড়ে আক্রমণে নামে পচেত্তিনোর ছেলেরা। যদিও ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকেই প্রথমার্ধে মাঠ ছাড়তে হয় ব্লুজদের।
দ্বিতীয়ার্ধে গোল শোধের জন্য মরিয়া হয়ে ঝাঁপান চেলসির খেলোয়াড়রা। কিন্তু মিডলসবোরোর রক্ষণে অতন্দ্র প্রহরী হয়ে ওঠেন অস্ট্রেলিয় গোলরক্ষক টম গ্লোভার। ব্লুজদের একের পর এক আক্রমণ অবিশ্বাস্য দক্ষতায় রুখে দেন তিনি। শেষ পর্যন্ত হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় পচেত্তিনোর ছেলেদের। ১৯৯৯ সালের পরে লিগ কাপে এই প্রথম কোনও অনামী দলের কাছে হারল চেলসি। ২৪ বছর আগে হাডার্সফিল্ডের কাছে হার স্বীকার করতে হয়েছিল ব্লুজদের।
