নিজস্ব প্রতিনিধি: জয়ের হ্যাটট্রিক হল না লাল-হলুদের। উল্টে শুক্রবার (২৭ ফেব্রুয়ারি) ঘরের  মাঠ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে এগিয়ে থেকেও রক্ষণের ব্যর্থতায় হারতে হল ইস্টবেঙ্গলকে। খেলার ফল ২-১। জামশেদপুরের হয়ে গোল দুটি করেছেন এজের ও  জাপানি স্ট্রাইকার রেই তাসিকাওয়া। ইস্টবেঙ্গলের হয়ে গোল করেন এডমুন্ড।

টানা দুই ম্যাচে জয়ের আত্মবিশ্বাস বুকে নিয়েই যুবভারতীর সবুজ গালিচায় নেমেছিল অস্কার ব্রুজোর শিষ্যরা।  ম্যাচের বয়স তখন মাত্র দুই মিনিট। জামশেদপুরের ফরোয়ার্ড সানন একটি ট্যাকলের জন্য হলুদ কার্ড দেখেন। শুরুর দিকেই কার্ড দেখে কিছুটা চাপে পড়ে যায় অতিথি শিবির। তবে কার্ড দেখেও দমে যায়নি জামশেদপুর। বরং তাদের সুশৃঙ্খল রক্ষণভাগ প্রথম কুড়ি মিনিটে বেশ কয়েকবার আটকে দেয় ইস্টবেঙ্গলের আক্রমণ। বল দখলে এগিয়ে থাকলেও শেষ তৃতীয়াংশে গিয়ে ধার হারাচ্ছিল লাল-হলুদ। ২৪ মিনিটের মাথায় কৌশলী বদল আনেন কোচ অস্কার। চুঙ্গাকে তুলে নিয়ে মাঠে নামানো হয় তরুণ ডিফেন্ডার রাকিব-কে। বদলের পর থেকেই ইস্টবেঙ্গলের খেলায় আসে বাড়তি ছন্দ। ৪০ মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য। কর্নার থেকে আসা বল জালে জড়িয়ে দেন এডমুন্ড। স্তব্ধ হয়ে যায় জামশেদপুর রক্ষণভাগ। ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। প্রথমার্ধের শেষ কয়েক মিনিটে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ এলেও তা কাজে লাগাতে পারেনি স্বাগতিকরা। বিরতিতে লাল-হলুদের লিড অক্ষুণ্ণ থাকলেও ম্যাচ যে এখনও অনেক বাকি, তা স্পষ্ট ছিল।

বিরতির পর প্রত্যাশামতোই আরও আক্রমণাত্মক মেজাজে মাঠে নামে জামশেদপুর। মাঝমাঠে চাপ বাড়িয়ে দ্রুত বল দখল নেওয়ার চেষ্টা শুরু করে তারা। ৬০ মিনিটের মাথায় নিকলার কর্নারে হেড দিয়ে গোল স্টিফেন এজ এর। স্কোরলাইন ১-১। মুহূর্তের মধ্যে চুপসে যায় গ্যালারির একাংশ, তবে লাল-হলুদের সমর্থকেরা নিরবে সমর্থন করে যায় তাদের প্রিয় দলকে।

সমতায় ফেরার পর ম্যাচ আরও খোলামেলা হয়ে ওঠে। ৬৯  মিনিটের পর থেকে দুই দলই জয়ের লক্ষ্যে ঝাঁপায়। ইস্টবেঙ্গল দলে কোচ অস্কার নিয়ে আসেন একাধিক বদল, একসঙ্গে মাঠে নামান সৌভিক চক্রবর্তী, নন্দকুমার শেকর, পিভি বিষ্ণু। তুলে নেওয়া হল অন্তন, বিপিন, এডমুন্ড লালরিন্ডিকাকে।।

৮১ মিনিটে ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট আনার জন্য দুই দলই নিয়ে আসে পরিবর্তন ইস্টবেঙ্গলে ইউসেফ এজ়েজারিকে তুলে নামানো হয় ডেভিড লালহানসাঙ্গাকে। অপরদিকে জামশেদপুরে নিকোলাকে তুলে মাঠে নামায় রেইকে। শেষ দশ মিনিটে মরিয়া হয়ে ওঠে জামশেদপুর। একের পর এক লং বল ও ক্রস ভেসে আসে ইস্টবেঙ্গল বক্সে। কোচ ওয়েনের মুখে হাসি ফুটিয়ে ৮৭ মিনিটের মাথায় গোল করে জামশেদপুরকে ১-২ ব্যবধানে এগিয়ে দেয় নিকলার পরিবর্তে আসা রেই। শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে ক্ষোভে ফেটে পড়েন যুবভারতীতে হাজির ইস্টবেঙ্গলের সমর্থকরা। টানা তৃতীয় জয় ম্যাচে জয় নিজেদের পকেটে পুরতে পারল না লাল-হলুদ ব্রিগেড।