নিজস্ব প্রতিনিধি, মুম্বই: ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের নতুন অধিনায়ক হলেন স্মৃতি মান্ধানা। মঙ্গলবার (৬ আক্টোবর) রাতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের তরফ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর নাম ঘোষণা করা হয়েছে। পদত্যাগী হরমনপ্রীত কৌরের স্থলাভিষিক্ত হচ্ছেন তাঁরই ডেপুটি মান্ধানা।

দীর্ঘদিন ধরে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করা হরমনপ্রীত কৌর এদিন সকালেই নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা করেন। তাঁর সেই ঘোষণা ছিল অনেকটাই বিনা মেঘে বজ্রপাতের মতো। ফলে জল্পনা চলছিল, হরমনপ্রীতের উত্তরসূরি কে হবেন? সেই জল্পনার অবসান ঘটিয়ে হরমনপ্রীতের ডেপুটির আয়িত্ব পালন করা স্মৃতি মান্ধানাকে অধিনায়ক হিসেবে বেছে নিয়েছেন নির্বাচকরা। ২০১৩ সালে ভারতের জার্সি গায়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটেছিল মান্ধানার। হরমনপ্রীতের অনুপস্থিতিতে ১৮টি টি টোয়েন্টি চারটি একদিনের ম্যাচে দলের অধিনায়কের দায়িত্বও সামলেছিলেন। তাছাড়া মহিলাদের প্রিমিয়ার লিগে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর অধিনায়কের গুরুদায়িত্বও পালন করেছেন। দু’বার দলকে চ্যাম্পিয়ন করার পিছনে বড় ভূমিকা নিয়েছিলেন।

এদিন অধিনায়কের দায়িত্ব পাওয়ার পর নিজের প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে মান্ধানা বলেন, ‘দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব পাওয়াটা অত্যন্ত বিশেষ এক সম্মানের বিষয়। ভারতের প্রতিনিধিত্ব করা আমার কাছে সবসময়ই অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। আর এখন দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার যে সুযোগ পেয়েছি, তার পূর্ণ মর্যাদা রাখার চেষ্টা করব। দলের সাথে কাজ করা, পথচলার মাঝে নতুন কিছু শেখা এবং ভারতীয় ক্রিকেটকে এগিয়ে নিতে নিজের সেরাটা দেওয়ার জন্য আমি উন্মুখ হয়ে আছি।’ নিজের পূর্বসূরি তথা সদ্য প্রাক্তন অধিনায়ক হরমনপ্রীতের প্রশংসা করে মান্ধানা বলেন, ‘অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে দলের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন হরমনপ্রীত। আমাদের সাফল্যের পিছনে তাঁর গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল।’