নিজস্ব প্রতিনিধি: গতানুগতিক চাষবাসে অতিরিক্ত খরচ এবং কায়িক পরিশ্রমের তুলনায় আশানুরূপ লাভ না পেয়ে অনেক কৃষকই এখন বিকল্প আয়ের পথ খুঁজছেন। অনেকে আবার নিজেদের জমি থাকা সত্ত্বেও তা ফেলে রেখে শহরে সামান্য বেতনের চাকরিতে জীবন কাটাচ্ছেন। কিন্তু কৃষিক্ষেত্রে দীর্ঘমেয়াদি ও নিশ্চিত লাভের একটি অসাধারণ উপায় হতে পারে বাণিজ্যিক কাঠ চাষ। কৃষি বিশেষজ্ঞদের মতে, মাত্র ১.৫ থেকে ২ একর অনুর্বর বা পতিত জমিতে ৫০০টি প্রিমিয়াম জাতের শিশম গাছ লাগিয়ে প্রায় ২.২৫ কোটি টাকারও বেশি সম্পদ তৈরি করা সম্ভব।

গাছগুলি রোপণের পর প্রথম ৩ থেকে ৫ বছর সামান্য সেচ, সার ও আগাছা পরিষ্কারের জন্য যত্ন নিতে হয়। ৫০০টি গাছের বেড়া দেওয়া এবং রক্ষণাবেক্ষণের জন্য ২৫ বছরে আনুমানিক খরচ হতে পারে মাত্র ২ লাখ টাকা। গাছ বড় হওয়ার প্রথম ৪-৫ বছর গাছের মধ্যবর্তী ফাঁকা জায়গায় অনায়াসে আদা, হলুদ বা বিভিন্ন মরশুমি সবজি চাষ করে রক্ষণাবেক্ষণের খরচ তুলে নেওয়া সম্ভব। ২৫ বছর পর একটি পরিণত শিশম গাছের বাজারমূল্য ন্যূনতম ৫০,০০০ টাকা থেকে শুরু করে ৪ লাখ টাকা বা তার বেশি হতে পারে।

যদি দুর্যোগ বা রোগের কারণে ১০% গাছ নষ্টও হয়ে যায়, তাহলেও বাকি ৪৫০টি গাছ থেকে অনায়াসে ২.২৫ কোটি টাকা উপার্জন করা যাবে। সবচেয়ে বড় সুবিধা হল, চাষের জন্য অত্যন্ত উর্বর জমির প্রয়োজন নেই; বাড়ির আশেপাশে পড়ে থাকা অনুর্বর বা পতিত জমিতেও সঠিক জাতের চারা রোপণ করে এই বিপুল সম্পদ গড়ে তোলা সম্ভব। দীর্ঘমেয়াদি সঞ্চয় হিসেবে কাঠ চাষকে অনেক বেশি লাভজনক ও নিরাপদ “ওয়েলথ ক্রিয়েশন মডেল” হিসেবে দেখছেন কৃষি বিশেষজ্ঞরা।