নিজস্ব প্রতিনিধি, নয়াদিল্লি: ব্যবসায়ীদের অযথা হয়রানি ও তোলাবাজি বন্ধ করতে পণ্য পরিষেবা কর (জিএসটি) আধিকারিকদের ডানা ছাঁটল জিএসটি কাউন্সিল। আজ বৃহস্পতিবার (৮ অক্টোবর) কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত জিএসটি (GST) কাউন্সিলের ৫৭তম বৈঠকে এই যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি, আইনি পদক্ষেপ বা মামলা শুরুর জন্য প্রয়োজনীয় আর্থিক সীমার পরিমাণ ১ কোটি টাকা থেকে বাড়িয়ে ৫ কোটি টাকা করা হয়েছে।

দীর্ঘদিন ধরেই অভিযোগ উঠেছিল, ব্যবসায়ীদের হয়রানি করতে নিজেদের হাতে থাকা মারণাস্ত্র প্রয়োগ করে চলেছেন জিএসটি’র আধিকারিকরা। গ্রেফতারির ভয় দেখিয়ে ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে মোটা অঙ্কের টাকা ঘুষ বাবদ আদায় করছেন। একাধিক ব্যবসায়ী সংগঠন জিএসটি আধিকারিকদের ওই দৌরাত্ম্যের বিরুদ্ধে সরব হয়েছিল। এদিন জিএসটি কাউন্সিলের বৈঠকে কর আধিকারিকদের কাছে থাকা মারণাস্ত্র কেড়ে  নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি ন্যূনতম শাস্তির বিধানটিও তুলে নেওয়া হয়েছে। বর্তমানে জরিমানা, কারাদণ্ড বা উভয় দণ্ডের বিষয়টি বিচারিক বিবেচনার ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। যেসব ক্ষেত্রে কোনও সুনির্দিষ্ট শাস্তির বিধান নেই, সেখানে প্রযোজ্য সাধারণ জরিমানার পরিমাণ ২৫ হাজার টাকা থেকে কমিয়ে ১০ হাজার টাকা করা হয়েছে।

জিএসটি কাউন্সিলের বৈঠকে আরও সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, এখন থেকে কোনও করদাতা যদি কর জমা দিতে দেরি করেন, কোনও ভুল করেন বা অর্থ পরিশোধে বিলম্ব ঘটান, তবে বকেয়া আদায়, সুদ এবং আনুপাতিক হারে জরিমানা—এসবের সম্মুখীন তাকে হতে হবে। তবে এর বাইরে অন্য কোনও শাস্তি পেতে হবে না। বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণ জানান, জিএসটি-র হারে আপাতত কোনও পরিবর্তন হচ্ছে না। কর হারের পরিবর্তনের পরিবর্তে কাউন্সিল মূলত প্রক্রিয়াগত সংস্কারের ওপর জোর দিয়েছে, যার লক্ষ্য হল ব্যবসা পরিচালনার পরিবেশ সহজ করা এবং নিয়মকানুন মেনে চলার (কমপ্লায়েন্স) বোঝা কমানো।