নিজস্ব প্রতিনিধি, বেঙ্গালুরু: চলতি মাসের প্রথম সপ্তাহে চিত্রদুর্গা জেলায় আড়াই টন টমেটো ভর্তি লরি ছিনতাইয়ের অভিযোগে তামিলনাডুর ভেলোর থেকে এক ডাকাত দম্পতিকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ। যদিও টমেটো বিক্রির টাকা উদ্ধার করা যায়নি। পুলিশ জানিয়েছে, ধৃত দম্পতি মিথ্যা দুর্ঘটনার গল্প ফেঁদে নিয়মিতভাবে জাতীয় সড়কে ছিনতাই ও ডাকাতি সংগঠিত করত। ধৃ্তদের দলের বাকি সদস্যদের গ্রেফতারের চেষ্টা চলছে।

চলতি মাসের শুরু থেকেই দেশজুড়ে টমেটোর দাম আকাশছোঁয়া হয়ে ওঠে। কর্নাটক ও তামিলনাডুতে টমেটোর কেজি ১০০ টাকা ছাড়িয়ে যায়। বাড়তি লাভের জন্য গত ৮ জুলাই শনিবার চিত্রদুর্গা জেলার হিরিয়ুরের বাসিন্দা মাল্লেশ বিক্রির জন্য আড়াই টন টমেটো নিয়ে কোলারে যাচ্ছিলেন। মাঝপথেই টমেটো বোঝাই লরিটি একটি প্রাইভেট গাড়ির সঙ্গে ধাক্কা খায়। ঘটনার পরেই ওই গাড়ি থেকে বেশ কয়েকজন নেমে ক্ষতিপূরণ বাবদ মোটা অঙ্কের টাকা দাবি করেন। কিন্তু মাল্লেশ এবং ট্রাকের চালকের কাছে পথ খরচ বাদে কোনও টাকাই ছিল না। ফলে দাবিমতো টাকা দেওয়া তাঁদের পক্ষে সম্ভব নয় বলে জানায়।

এর পরেই মাল্লেশ ও চালককে গাড়ি থেকে নামিয়ে দিয়ে টমেটো ভর্তি  লরি ছিনতাই করে পালিয়ে যায় ওই দুষ্কৃতীরা। প্রায় আড়াই লাখ টাকার টমেটো ছিল গাড়িতে। ওই বিপুল টাকা লোকসানের ফলে মাথায় হাত পড়েছে মাল্লেশের। অভিযোগ পেয়েই তদন্তে নামে পুলিশ। বিভিন্ন সূত্রে খবর পেয়ে অবশেষে ছিনতাইয়ের মূলপাণ-ডাদের হদিশ পান তদন্তকারীরা। ভেলোর থেকে টমেটো বোঝা-ই লরি ছিনতাইয়ের অভিযোগে ডাকাত দম্পতিকে গ্রেফতার করেন।