নিজস্ব প্রতিনিধিঃ একেই বলে “লাক বাই চ্যান্স”। প্রথম মহাকাশে যাচ্ছেন মা ও মেয়ের জুটি। আন্তর্জাতিক এক সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর, ক্যারিবিয়ার অ্যান্টিগুয়া ও বারবুদা অঞ্চলের নিবাসী এই মা-মেয়ে প্রথম ক্যারিবিয়া থেকে মহাকাশযাত্রী। অ্যাবারডিন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী ১৮ বছর বয়সী অ্যানাস্তাতিয়া মায়ার্স এবং তার মা কেইশা শাহাফ মহাকাশ যাওয়ার আনন্দে উচ্ছ্বসিত। কিভাবে এই সফরের আয়োজন হল তাও অত্যন্ত চমকপ্রদ।
মা কেইশা শাহাফ জানান, অ্যানাস্তাতিয়ার জন্য ভিসা ঠিক করতে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাচ্ছিলেন। অ্যান্টিগা থেকে ভার্জিন আটলান্টিকের একটি ফ্লাইটে লন্ডন যাওয়ার পথে একটি বিজ্ঞাপন দেখতে পান। বিজ্ঞাপন দেখে ফর্ম জমা দেন। কিছুদিন পর জানতে পারেন, প্রতিযোগিতার শীর্ষ ২০ জনের তালিকায় তিনি রয়েছেন। এরপর তাঁর স্থান হয় প্রথম পাঁচে। হঠাৎ একদিন তার বাড়িতে ভার্জিন গ্যালাকটিকের মালিক ধনকুবের রিচার্ড ব্র্যানসন উপস্থিত হন। তাঁকে জানানো হয় তিনিই এই প্রতিযোগিতার বিজয়ী এবং মহাকাশে যাচ্ছেন। খবর শুনেই রীতিমত উল্লাসে ফেটে পড়েন কেইশা।
১৮ বছর বয়সী অ্যানাস্তাতিয়া দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ মহাকাশযাত্রী। তিনি বলেন, ‘আশা করি আমি আমার মহাকাশ ভ্রমণের অভিজ্ঞতা দিয়ে অন্যদের অনুপ্রাণিত করতে পারব’। ভার্জিন গ্যালাকটিক দ্বিতীয়বারের মতো বাণিজ্যিকভাবে ‘গ্যালাকটিক জিরো টু’ নামক মহাকাশ অভিযানে যাচ্ছে। মা মেয়ে ছাড়া অন্য মহাকাশযাত্রীদের এই যাত্রার জন্য গুনতে হচ্ছে সাড়ে চার লাখ মার্কিন ডলার।
