নিজস্ব প্রতিনিধি, নয়াদিল্লি: পড়শি দেশ হলে কী হবে, ভারতের সঙ্গে চিনের শত্রুতা সর্বজনবিদিত। গত কয়েক দশক ধরেই যুযুধান দুই দেশ একে অপরকে টেক্কা দেওয়ার চেষ্টা চালাচ্ছে। সে অর্থনীতি হোক, কিংবা বিশ্বজুড়ে বাণিজ্যই হোক। এবার চিনকেই টেক্কা দিয়ে গেল ভারত। কোন ক্ষেত্রে জানেন? জানলে অবশ্যই বুকের ছাতি চওড়া হবে।

উচ্চশিক্ষার জন্য গোটা বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে মার্কিন মুলুকে পাড়ি জমান মেধাবী ও প্রতিভাবান পড়ুয়ারা। লক্ষ-লক্ষ পড়ুয়ার মনে স্বপ্ন থাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নামী-দামী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ভর্তি হওয়ার। ২০২৩-২৪ শিক্ষা বর্ষে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে বিদেশি পড়ুয়াদের ভর্তির নিরিখে চিনকে টেক্কা দিয়েছে ভারত। আন্তর্জাতিক শিক্ষা বিনিময়ের সর্বশেষ রিপোর্ট বলছে, ২০০৯ সালের পরে এই প্রথম মার্কিন উচ্চ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে ভারতীয় পড়ুয়ার সংখ্যা চিনের পড়ুয়াদের সংখ্যাকে অতিক্রম করে গিয়েছে। ২০২৩-২৪ শিক্ষা বর্ষে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে ৩ লক্ষ ৩০ হাজার ভারতীয় পড়ুয়া ভর্তি হয়েছেন। যা পূর্ববর্তী শিক্ষা বর্ষের তুলনায় ২৩ শতাংশ বেশি। মার্কিন মুলুকে গত বছর শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে ভর্তি হওয়া পড়ুয়াদের মধ্যে ২৯ শতাংশই ভারতের।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ভারতীয় পড়ুয়াদের ভর্তির সংখ্যা যেখানে ২৩ শতাংশ বেড়েছে, সেখানে চিনের পড়ুয়াদের সংখ্যা পূর্ববর্তী শিক্ষা বর্ষের তুলনায় ৪ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। ২০২৩-২৪ শিক্ষা বর্ষে মার্কিন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলিতে ২,৭৭,৩৯৮ জন চিনা পড়ুয়া ভর্তি হয়েছেন। ভারতের পড়ুয়াদের এমন সাফল্য দেখে উল্লসিত দিল্লিতে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত এরিক গারসেত্তি। তাঁর কথায়, ‘এটা সত্যিই গর্বের বিষয় যে গত শিক্ষা বর্ষে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনার জন্য পাড়ি দিয়েছে ৩ লক্ষ ৩০ হাজার ভারতীয় পড়ুয়া। অন্য যে কোনও দেশের তুলনায় মার্কিন মুলুকে বেশি শিক্ষার্থী পাঠিয়েছে ভারত। চলতি সপ্তাহ আন্তর্জাতিক শিক্ষা সপ্তাহ। আসুন আগামিকালের নেতাদের তৈরি করতে এবং আমাদের বন্ধনকে আরও গভীর করতে শিক্ষার শক্তি উদযাপন করি। আমি মাত্র ১৯ বছর বয়সে ছাত্র হিসাবে প্রথমবার ভারতে এসেছিলাম। ফলে আমি জানি এর মূল্য কতটা।’