নিজস্ব প্রতিনিধি:  নীরু ধান্দার কাছে এশিয়ান গেমসে সোনা জয় শুধু একটি পদক নয়। এর পেছনে রয়েছে অসুস্থতার সঙ্গে লড়াই, কঠিন পরিস্থিতি সামলে নেওয়ার ক্ষমতা এবং একেবারে শেষ শট পর্যন্ত মনোযোগ ধরে রাখার অদম্য জেদ আর হার না মানা লড়াইয়ের  এক গল্প।  হাসপাতালের বিছানায় তখন জ্বরে কাবু শরীর। কিন্তু মন? একেবারেই হার মানেনি। শরীর বারবার থামতে বলেছিল, অথচ অদম্য ইচ্ছাশক্তি আর মনের জোর তাঁকে টেনে নিয়ে গিয়েছিল এশিয়ান গেমসের শুটিং রেঞ্জে। অসুস্থতাকে উপেক্ষা করে বন্দুক হাতে  নেন নীরু। তারপর একের পর এক নিখুঁত লক্ষ্যভেদ। শেষমেশ গলায় উঠেছে সোনার পদক।   

হরিয়ানার জিন্দের ২৬ বছর বয়সী এই শুটার মঙ্গলবার ( ২৯ সেপ্টেম্বর) মহিলাদের ট্র্যাপ ইভেন্টে ৩০টি লক্ষ্যের মধ্যে ২৮টিতে আঘাত হেনে সোনার পদক জিতেছেন। নীরুর এই সাফল্যের পিছনে রয়েছে দীর্ঘ লড়াইয়ের গল্প। একটা সময় তিনি কাবাডি খেলতেন। পরে শুটিংয়ের প্রতি আগ্রহী হয়ে পড়েন। তারপরেই ঘুরে যায়  জীবনের মোড়। পরিবারের আর্থিক অভাব,  পরিকাঠামোর অভাব কোনও কিছুই তাঁকে লক্ষ্য থেকে সরাতে পারেনি। তাঁর পরিবারেরই আর এক সদস্য লক্ষ্ময় শেওরান ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে পুরুষদের ট্র্যাপে রুপো জিতেছিলেন। সেই সাফল্য নীরুকেও শুটিংয়ে আসার অনুপ্রেরণা দিয়েছিল।  আজ ফাইনালে চিনের সান ইউনং ২৬টি লক্ষ্যে আঘাত হানেন, আর কুয়েতের আব্দুলমালিক হাজার ২১ স্কোর নিয়ে পিছিয়ে ছিলেন। সেখানে নীরু ২৮টি লক্ষ্যভেদ করে প্রতিযোগিতাটি জিতে নেন।  তবে এই সোনা জয়ের মাত্র ১০ দিন আগেও নীরু হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন। 

ফাইনালের ঠিক ১০ দিন আগে কি হয়েছিল জানেন?  

 এশিয়ান গেমস শুরুর প্রায় ১০ দিন আগে নীরু মারাত্মক জ্বরে আক্রান্ত হন। অসুস্থতা এতটাই গুরুতর ছিল যে তাকে হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়েছিল। তিনি পাঁচ দিন ধরে কিছুই খেতে পারেননি। ধারণা করা হয়েছিল যে তিনি সোয়াইন ফ্লুতে (H1N1) আক্রান্ত হয়েছেন। এমন সময়ে এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণ করা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছিল এবং তার ফর্ম নিয়েও সন্দেহ ছিল। তবে নীরুর ব্যক্তিগত কোচ ও প্রাক্তন আন্তর্জাতিক শুটার মনশের সিং তাঁকে অসুস্থতা ভুলে শুধু লক্ষ্যের দিকে মনোযোগ দিতে বলেন। সেই মন্ত্রেই তিনি বাজিমাত করেছেন।