নিজস্ব প্রতিনিধি, চেন্নাই: বিশ্বকাপে টিকে থাকার লড়াইয়ে বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) চেন্নাইয়ের চিপক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও জিম্বাবোয়ে। টস জিতে প্রথমে ভারতকে ব্যাট করতে পাঠিয়েছেন জিম্বাবোয়ের অধিনায়ক সিকন্দর রাজা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে মাঠে নামা প্রথম একাদশে দুটি পরিবর্তন ঘটিয়ে মাঠে নেমেছেন সূর্যকুমার যাদবরা। ওয়াশিংটন সুন্দর ও রিঙ্কু সিংহের জায়গায় দলে এসেছেন অক্ষর পটেল ও সঞ্জু স্যামসন।

সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে হেরেছে ভারত ও জিম্বাবোয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরেছিলেন সূর্যকুমার যাদবরা আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে দুরমুশ হয়েছিলেন সিকন্দর রাজারা। ফলে এদিনের ম্যাচে যে দল হারবে সেই দলেরই বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়ে যাবে। ফলে দুই দলই জানপ্রাণ লড়িয়ে খেলবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

এদিন সুপার এইটে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে সেমিফাইনালে চলে গিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আর প্রোটিয়াদের ওই জয়ে খানিকটা সুবিধা হয়েছে সূর্যদের। এদিন জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে জিতলে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারালেই সেমিফাইনালের জায়গা নিশ্চিত হয়ে যাবে। কার্যত ওই ম্যাচই হবে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ। সেক্ষেত্রে নেট রানরেট কোনও কাজেই আসবে না।

অন্যদিকে এবারের বিশ্বকাপ সাড়া জাগিয়েই শুরু করেছিল জিম্বাবোয়ে। দুই শক্তিধর দেশ শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে সুপার এইটে পৌঁছেছে। যদিও প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে লজ্জাজনক হারের মুখোমুখি হতে হয়েছে। এদিন ভারতকে হারালে শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবেন সিকন্দর রাজারা। ওই ম্যাচ জিতলে সেমিতে যাওয়ার একটা সম্ভাবনা থাকবে। ফলে সেই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইবেন না জিম্বাবোয়ের খেলোয়াড়রা।