নিজস্ব প্রতিনিধি: এই ম্যাচ ছিল ভারতের কাছে মরণ বাঁচনের লড়াই। জিততে হলে এবিং সেমি ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার আশা টিকিয়ে রাখতে হলে বড় রান করতে হত ভারতকে। সেই লক্ষ্যে এদিন ময়দানে নেমেছিল ভারত। গত সুপার এইটের ধাক্কা কাটিয়ে রানের পাহাড় গড়ে ভারত। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ২৫৬ রান করে ভারত। বিশাল এই রান তাড়া করা সত্যি কঠিন ছিল। তবে শেষ পর্যন্ত লড়াই করেও জিততে পারল না জিম্বাবোয়ে। ৭২ রানে    হারল ভারতের কাছে। ৬ উইকেট হারিয়ে জিম্বাবোয়ে ১৮৪ রান করে। এই জয়ের সঙ্গেই সেমি ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে কিছুটা হলেও অক্সিজেন পেল গত বারের টি টোয়েন্টি চ্যম্পিয়নরা।

 লম্বা এই রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই চাপে ছিল জিম্বাবোয়ে। প্রথমেই উইকেট নেন ভারতের সহ অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল। মারুমানিকে (২০) আউট করেন তিনি।  ৪৪ রানে পড়ে  জিম্বাবোয়ের প্রথম উইকেট। বরুণের বলে ছক্কা মারতে গিয়ে আউট হন মেয়ার্স (৬)। অর্শদীপের বলে ছয় মারতে গিয়ে আউট  হন অধিনায়ক রাজা (৩১)। অর্শদীপের বলে এলবিডব্লিউ হন বার্ল (০)। টনিকে (১১) বোল্ড করে তিনটি উইকেট নেন অর্শদীপ। মুসেকিওয়াকে (৭) আউট করেন শিবম দুবে।

টস জিতে এদিন ভারতকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠান জিম্বাবোয়ে অধিনায়ক সিকন্দর রাজা। ভারতের হয়ে ওপেন করতে নেমেছিলেন অভিষেক শর্মা ও সঙ্জু স্যামসন। শুরু থেকেই মারমুখী মেজাজে ব্যাট করতে থাকেন সঞ্জু।  বড় শট খেলতে গিয়ে উইকেট ছুড়ে দিয়ে আসেন তিনি। ১৫ বলে ২৪ রান করে ফেরেন। এর পরে অভিষেকের সঙ্গে জুটি বাঁধেন ঈশান কিশন। দুজনেই চালিয়ে খেলতে থাকেন। পাওয়ার প্লে শেষে ভারতের রান দাঁড়ায় এক উইকেট হারিয়ে ৮০। চলতি বিশ্বকাপে অফ ফর্মে থাকা টি টোয়েন্টির সেরা ব্যাটার অভিষেক টিম ম্যানেজমেন্টকে স্বস্তি দিয়ে ২৬ বলে অর্ধশতরান পূর্ণ করেন। জিম্বাবোয়ে অধিনায়ক সিকন্দর রাজার বলের বাউন্স বুঝতে ভুল করে ক্যাচ তুলে সাজঘরে ফেরেন ঈশান (৩৮)। ভেঙে যায় ৭২ রানের পার্টনারশিপ। এর পরে অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে জুটি বেঁধে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান অভিষেক। তবে বেশিক্ষণ থিতু হতে পারেননি। মাপোসার বলে ফিরে যান। আউটের আগে করে যান ৩০ বলে ৫৫।

অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব রণংদেহী মূর্তি ধারণ করে বেধড়ক পিটুনি দিতে থাকেন জিম্বাবোয়ের বোলারদের। ছক্কা হাঁকাতে গিয়ে তিনিও ফিরে যান (১২ বলে ৩৩)। ততক্ষণে দল অনেকটাই শক্ত ভিতের উপরে দাঁড়িয়ে গিয়েছে। পঞ্চম উইকেটে জুটি বেঁধে হার্দিক পাণ্ড্য ও তিলক বর্মা ১৬.৪ ওভারেই দলকে ২০০ রানের গণ্ডি পার করিয়ে দেন। ২০০ রানের গণ্ডি পার হওয়ার পরেই হার্দিক ও তিলক খুনে মেজাজে ব্যাটিং করতে থাকেন। ১৯তম ওভারে রিচার্জ নাগারাভার এক ওভারে বিশাল দুই ছক্কা হাঁকান তিলক বর্মা। ওই ওভারে সংগ্রহ হয় ২০ রান। শেষ পর্যন্ত রানে শেষ হয় ভারতের ইনিংস। হার্দিক পাণ্ড্য ২৩ বলে ৫০ এবং তিলক বর্মা ১৬ বলে ৪৪ রানে অপরাজিত থাকেন।