নিজস্ব প্রতিনিধি: শেষের দিকে যত এগোচ্ছে ততই জমে উঠছে  ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (IPL)।  প্লেঅফে কারা পৌঁছবে, তা নিয়ে চলছে জোরদার লড়াই। শেষ চারে ওঠা নিশ্চিত এবং লিগ টেবিলে শীর্ষস্থান দখলের লক্ষ্যে আজ রবিবার (১৮ মে) জয়পুরের সোয়াই মানসিংহ স্টেডিয়ামে রাজস্থান রয়্যালসের (RR) মুখোমুখি হচ্ছে পঞ্জাব কিংস। ম্যাচটি বিকেল ৩:৩০ মিনিটে শুরু হবে। শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বাধীন পঞ্জাব কিংস বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলে তৃতীয় স্থানে রয়েছে এবং তারা সরাসরি প্লে-অফে জায়গা করে নিতে মরিয়া। অন্যদিকে, সঞ্জু স্যামসনের রাজস্থান রয়্যালস এই মরশুমে খুব একটা ভাল পারফরম্যান্স করতে পারেনি এবং ইতিমধ্যেই প্লে-অফের দৌড় থেকে ছিটকে গিয়েছে। তবে, নিজেদের সম্মান রক্ষা এবং ঘরের মাঠে সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটানোর জন্য পিঙ্ক আর্মি পুরোদমে লড়বে।

হেড-টু-হেড রেকর্ড

রাজস্থান রয়্যালস (RR) এবং পঞ্জাব কিংস (PBKS) এখনও পর্যন্ত আইপিএলে ২৯ বার মুখোমুখি হয়েছে। রাজস্থান রয়্যালস মুখোমুখি লড়াইয়ে কিছুটা এগিয়ে। রাজস্থান ১৭ বার জিতেছে, আর পঞ্জাব ১২ বার। তবে বর্তমান ফর্মের নিরিখে পঞ্জাবের জেতার সম্ভাবনা বেশি।

পিচ এবং আবহাওয়ার পূর্বাভাস

সোয়াই মানসিংহ স্টেডিয়ামের পিচ সাধারণত ব্যাটসম্যানদের স্বর্গ। বিশেষ করে ইনিংসের শুরুতে। তবে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে স্পিনাররা এখানে বেশ কার্যকর হয়ে ওঠে। এই মরশুমে এই মাঠে ১৮০ এর বেশি রানের স্কোর বেশ কয়েকবার দেখা গিয়েছে। তাই বড় স্কোরের সম্ভাবনা রয়েছে। তবে স্পিনারদের ভূমিকা ম্যাচের ফলাফলে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।

আবহাওয়ার কথা বললে, জয়পুরে রবিবার বিকেলে আকাশ পরিষ্কার থাকবে। তাপমাত্রা ৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াসের কাছাকাছি থাকবে। বৃষ্টির কোনও সম্ভাবনা নেই। তবে গরম আবহাওয়ার কারণে খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতার পরীক্ষা হবে।

দলের প্রিভিউ

রাজস্থান রয়্যালস

রাজস্থান রয়্যালস এই মরশুমে ধারাবাহিকতার অভাবে ভুগেছে। চোট এবং ব্যাটিং লাইনআপের অস্থিরতা তাদের প্লে-অফের স্বপ্ন ভেঙে দিয়েছে।  ঘরের মাঠে সমর্থকদের সামনে তারা শেষ ম্যাচগুলো জিতে মরশুম শেষ করতে চাইবে। যশস্বী জয়সওয়াল এই মরশুমে দলের জন্য সবচেয়ে বড় সম্পদ। জয়পুরে তার গড় ৭৭.৩৩ এবং পঞ্জাবের বিরুদ্ধে তিনি ৬৭ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। রিয়ান পারাগ প্রতিপক্ষের জন্য বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারেন। অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন এখন যথেষ্ট সুস্থ তাই দলের ব্যাটিং মেরুদণ্ড হয়ে ফিরতে চলেছেন।

বোলিংয়ে মাহিশ তিকশানা এবং ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার স্পিন জুটি জয়পুরের পিচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। তবে রাজস্থানের পেস বোলিং যথেষ্ট চিন্তাজনক।

পঞ্জাব কিংস

শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বে পঞ্জাব কিংস এই মরশুমে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। তরুণ এবং অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের মিশ্রণ তাদের দলকে শক্তিশালী করেছে। প্রভসিমরন সিংহ এবং প্রিয়াংশ আর্যর ওপেনিং জুটি ধারাবাহিকভাবে ভাল খেলেছে। মিডল অর্ডারে শশাঙ্ক সিংহ এবং নেহাল ওয়াধেরা তাদের ফিনিশিং দক্ষতা দিয়ে সবাইকে মুগ্ধ করেছে। নেহালের জয়পুরে স্ট্রাইক রেট ২০৪.২, যা প্রতিপক্ষের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলবে।

আজমাতুল্লাহ ওমরজাই অলরাউন্ড পারফরমেন্স করতে পারেন এই ম্যাচে। বোলিংয়ে আর্শদীপ সিংহের ১৮ উইকেট (RR এর বিরুদ্ধে ১০ ইনিংসে) এবং যুজবেন্দ্র চাহালের স্পিনের জাদু দলের প্রধান অস্ত্র। এই ম্যাচ জিতলে PBKS প্লে-অফে তাদের জায়গা প্রায় নিশ্চিত করবে।

গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়

যশস্বী জয়সোয়াল (RR): PBKS এর বিরুদ্ধে ৬৭ রান, জয়পুরে গড় ৭৭.৩৩। তার ওপেনিং ব্যাটিং ম্যাচের গতিপথ নির্ধারণ করতে পারে।
রিয়ান পরাগ (RR): গত ম্যাচে ৪৩ রান এর বিধ্বংসী ইনিংস। ফিনিশার হিসেবে বিপজ্জনক।
সঞ্জু স্যামসন (RR): PBKS এর বিরুদ্ধে ৩৮ রান এর ক্যামিও, মোট ৬৭০ রান। দলের মূল শক্তি।
প্রভসিমরন সিংহ (PBKS): RR এর বিরুদ্ধে রেকর্ডের জন্য মাত্র ৩টি বাউন্ডারি দরকার, জয়পুরে গড় ৪৫।
শ্রেয়স আইয়ার (PBKS): IPL এ ৩০০ চার এর জন্য মাত্র ২টি চার দরকার। মিডল অর্ডারের কাণ্ডারি।
নেহাল ওয়াধেরা (PBKS): জয়পুরে স্ট্রাইক রেট ২০৪.২। লোয়ার অর্ডারে বিস্ফোরক।
আর্শদীপ সিংহ (PBKS): RR এর বিরুদ্ধে ১৮ উইকেট। বোলিংয়ের মূল অস্ত্র।

এই ম্যাচে পঞ্জাব কিংস ফেভারিট হলেও, রাজস্থান রয়্যালস ঘরের মাঠে সহজে হার মানবে না। জয়পুরের পিচে বড় স্কোর হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও, স্পিনারদের ভূমিকা ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করতে পারে। RR-এর যশস্বী এবং সঞ্জু যদি বড় ইনিংস খেলে, তাহলে PBKS এর জন্য চ্যালেঞ্জ বাড়বে। অন্যদিকে, PBKS এর আর্শদীপ এবং চাহাল যদি শুরুতে উইকেট তুলে নেয়, তাহলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ চলে আসবে তাদের হাতে।