নিজস্ব প্রতিনিধি, মাদারিহাট: উত্তরবঙ্গে হারানো মাটি ক্রমশই ফিরে পাচ্ছে শাসকদল তৃণমূল কংগ্রেস। বিজেপি’র হাত থেকে মাদারিহাট আসন ছিনিয়ে নিল তৃণমূল কংগ্রেস। ২৮ হাজার ১৬৮ ভোটের ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন ঘাসফুল শিবিরের প্রার্থী জয়প্রকাশ টোপ্পো। তিনি পেয়েছেন ৭৯ হাজার ১৮৬ ভোট। আর তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বিজেপির রাহুল লোহার পেয়েছেন ৫১০১৮ ভোট। এই প্রথম আদিবাসী অধ্যুষিত আসনটিতে ঘাসফুল ফুটল। রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকরা মনে করছেন, ‘প্রার্থী বাছাইয়ের ক্ষেত্রে ভুল করার কারণেই মাদারিহাট হাতছাড়া হয়েছে পদ্ম শিবিরের।’

২০১১ সালে রাজ্যে রাজনৈতিক পালাবদলের সময়েও মাদারিহাট আসনে জয়ী হয়েছিলেন আরএসপি প্রার্থী কুমারী কুজুর। ২০১৬ সালে আরএসপি’র হাত থেকে আসনটি ছিনিয়ে নেন বিজেপির মনোজ টিগ্গা। গত বিধানসভা ভোটে তিনি ২৮ হাজারেরও বেশি ভোটে হারান তৃণমূল কংগ্রেস প্রার্থী রাজেশ লাকড়াকে। গত লোকসভা ভোটে আলিপুরদুয়ারর আসন থেকে জয়ী হওয়ার পরে মাদারিহাটের বিধায়ক পদে ইস্তফা দেন মনোজ টিগ্গা। ফলে আসনটি শূন্য হয়। গত ১৩ নভেম্বর ভোট নেওয়া হয়েছিল আসনটিতে। আসনটি ধরে রাখতে যেমন কোমর কষে ঝাঁপিয়েছিল পদ্ম শিবির, তেমনই ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য আদাজল খেয়ে আসরে নেমেছিল তৃণমূল শীর্ষ নেতৃত্ব। আসন ধররে রাখার ক্ষেত্রে বিজেপির বাজি ছিলেন রাহুল লোহার। কিন্তু তাঁর নাম ঘোষণা হতেই বিদ্রোহ ঘোষণা করেন বিজেপির নিচুতলার নেতা-কর্মীরা।

শনিবার ভোট গণনা শুরু হতেই এগিয়ে যেতে থাকেন তৃণমূল প্রার্থী জয়প্রকাশ টোপ্পো। প্রতি রাউন্ডেই জয়ের ব্যবধান বাড়াতে থাকেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ২৮ হাজার ১৬৮ ভোটের ব্যবধানে জয়ী হন ঘাসফুল শিবিরের প্রার্থী। জয়ের পরেই ভোটারদের কৃতজ্ঞতা জানিয়ে জয়প্রকাশ বলেন, ‘রাজ্যে রাজনৈতিক পালাবদলের পরে উত্তরবঙ্গের উন্নয়নের জন্য একাধিক প্রকল্প হাতে নিয়েছেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। চা বাগানের শ্রমিকদের জন্য একাধিক কল্যাণমূলক পদক্ষেপ নিয়েছেন। তারই সুফল মিলেছে।’