নিজস্ব প্রতিনিধিঃ চা, দুধ কিংবা বিভিন্ন মিষ্টি খাবারে চিনির বদলে গুড় ব্যবহার করার প্রবণতা এখন অনেকটাই বেড়েছে! বিশেষ করে বর্ষাকালে গুড়কে অনেকে তুলনামূলক স্বাস্থ্যকর মিষ্টি হিসেবে মনে করেন। কিন্তু প্রশ্ন হল, গুড় কি সত্যিই চিনির থেকে অনেক বেশি উপকারী? নাকি এটি শুধুই একটি প্রচলিত ধারণা? পুষ্টিবিদদের মতে, গুড় ও চিনি দুটিই মূলত বেশি খেলে শরীরের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। তবে দুটির পুষ্টিগুণে কিছু পার্থক্য রয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, সাদা চিনি পরিশোধনের সময় তার বেশিরভাগ প্রাকৃতিক খনিজ উপাদান হারিয়ে ফেলে। অন্যদিকে, তুলনামূলকভাবে কম প্রক্রিয়াজাত গুড়ে অল্প পরিমাণে আয়রন, ক্যালশিয়াম, ম্যাগনেশিয়াম, পটাশিয়াম, ফসফরাস ও অন্যান্য খনিজ পাওয়া যায়। এই কারণে পুষ্টিগুণের বিচারে গুড়কে চিনির তুলনায় সামান্য ভাল বিকল্প বলা যায়। তবে এর অর্থ এই নয় যে, গুড় কোনও ‘স্বাস্থ্যকর খাবার’ বা ইচ্ছেমতো খাওয়া যায়। গুড়কে অনেকেই ওজন কমানোর উপযোগী মিষ্টি মনে করেন। কিন্তু বাস্তবে গুড়েও যথেষ্ট পরিমাণে ক্যালরি থাকে। তাই চিনি বাদ দিয়ে গুড় খাওয়া শুরু করলেই ওজন কমবে এমন কোনও নিশ্চয়তা নেই।

গুড় প্রাকৃতিক হওয়ায় অনেকের ধারণা, ডায়াবেটিস থাকলেও এটি নিরাপদ। এই ধারণা ঠিক নয়। গুড়ও চিনি-সমৃদ্ধ এবং অতিরিক্ত খেলে রক্তে শর্করার মাত্রা বাড়তে পারে। তাই ডায়াবেটিস বা রক্তে শর্করা নিয়ন্ত্রণের সমস্যা থাকলে গুড়কে চিনির ‘নিরাপদ বিকল্প’ হিসেবে ধরে নেওয়া উচিত নয়। বর্ষাকালে গুড় দিয়ে পিঠে বা অন্যান্য মিষ্টি খাবার খাওয়া যেতে পারে। তবে পরিমাণের দিকে নজর রাখা জরুরি। গুড়কে স্বাস্থ্যকর ভেবে বেশি পরিমাণে খাওয়ার অভ্যাস করলে উল্টে অতিরিক্ত চিনি ও ক্যালরি শরীরে ঢুকতে পারে। সব মিলিয়ে তাই চিনি বদলে গুড় খেলেও পরিমাণ নিয়ন্ত্রণে রাখুন এবং মিষ্টি খাবারের মোট পরিমাণের দিকে নজর দিন।