আন্তর্জাতিক ডেস্ক: তেল চুরির চেষ্টা করতে গিয়ে ভয়াবহ দুর্ঘটনার সাক্ষী হল নাইজেরিয়ার রিভার্স রাজ্য। জাহাজে পেট্রোলিয়াম পণ্য তোলার একটি পাইপলাইনে বেআইনি ভাবে সংযোগ দিয়ে তেল সংগ্রহের সময় ছড়িয়ে পড়ে বিষাক্ত ধোঁয়া। সেই ধোঁয়ার সংস্পর্শে এসে অন্তত ৪৩ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে নাইজেরিয়ার কর্তৃপক্ষ। ঘটনায় আরও কয়েকজন নিখোঁজ বলে স্থানীয় সূত্রে খবর।

বৃহস্পতিবার মধ্যরাতে রিভার্স রাজ্যের ওক্রিকা স্থানীয় সরকার এলাকার ওকারি জেটিতে ঘটনাটি ঘটে। ওই সময় একটি জাহাজে রফতানির জন্য পেট্রোলিয়াম পণ্য তোলার কাজ চলছিল। স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবি, ওক্রিকা এবং সংলগ্ন এলাকার ২০০-রও বেশি তরুণ কাঠের নৌকায় করে সেখানে পৌঁছেছিলেন। পাইপলাইনের একটি অংশে অবৈধ সংযোগ তৈরি করে সেখান থেকে পেট্রোলিয়াম পণ্য চুরির চেষ্টা করা হচ্ছিল বলে অভিযোগ। স্থানীয়দের বক্তব্য অনুযায়ী, নৌকায় করে পেট্রোলিয়াম পণ্য সংগ্রহের সময় আচমকাই এলাকায় ঘন বিষাক্ত ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ে। মুহূর্তের মধ্যে অসুস্থ হয়ে পড়েন সেখানে থাকা বহু মানুষ। কয়েকজন ঘটনাস্থলেই জ্ঞান হারান। অনেকে আতঙ্কে নদীতে পড়ে যান এবং তাঁদের মধ্যে কয়েকজনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানা গিয়েছে। পরে নদীতে একাধিক দেহ ভেসে উঠতে দেখা যায়। ঘটনার প্রকৃত কারণ ও মৃত্যুর সংখ্যা নিয়ে তদন্ত শুরু করেছে রিভার্স রাজ্য পুলিশ। পুলিশের মুখপাত্র জানিয়েছেন, কীভাবে এই বিপর্যয় ঘটল এবং এর পিছনে ঠিক কী কারণ রয়েছে, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।

আরও পড়ুন: জীবন-যুদ্ধের লড়াই! নেপালের ভয়াবহ বন্যার ৯দিন পর সুড়ঙ্গ থেকে উদ্ধার ২

নাইজার ডেল্টা এলাকার পরিবেশ ও মানবাধিকার সংগঠন ইয়ুথস অ্যান্ড এনভায়রনমেন্টাল অ্যাডভোকেসি সেন্টার (YIAGA-নাইজেরিয়া) নয়, বরং Youths and Environmental Advocacy Centre (YEAC-Nigeria) জানিয়েছে, ঘটনায় একাধিক মৃত্যুর খবর তারা পেয়েছে। সংগঠনটির নির্বাহী পরিচালক ফাইনফেস ডুমনামেনে বলেন, নিহত ও নিখোঁজদের কয়েকজন পাইপলাইনে অবৈধ সংযোগ করে পেট্রোলিয়াম পণ্য সংগ্রহ করছিলেন বলে অভিযোগ রয়েছে। তাঁর দাবি, ইন্দোরামা এলেমে পেট্রোকেমিক্যালস এলাকা থেকে পোর্ট হারকোর্ট শোধনাগার করিডোর হয়ে রফতানিমুখী জাহাজে পেট্রোলিয়াম পণ্য পৌঁছনোর জন্য ওই পাইপলাইন ব্যবহার করা হয়। যখন নৌকাগুলিতে পণ্য তোলার চেষ্টা চলছিল, একই সময়ে পাইপলাইনের মধ্যে দিয়ে উচ্চচাপে পেট্রোলিয়াম পণ্য সরবরাহ করা হচ্ছিল। এর ফলেই বিপুল পরিমাণ বিষাক্ত ধোঁয়া তৈরি হয়ে দুর্ঘটনা ঘটে থাকতে পারে বলে তাঁর অনুমান। নদীতে এখনও কয়েকটি দেহ ভাসতে দেখা গিয়েছে এবং আরও কয়েকজনের খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না বলেও জানান তিনি।