নিজস্ব প্রতিনিধিঃ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিলেন  ৫ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ী ইগা শিয়নটেক। সেইসঙ্গে বৃহস্পতিবার (২৩ জানুয়ারি) ফাইনালে উঠলেন আরিয়ানা সাবালেঙ্কা এবং ম্যাডিসন কিজ। এদিন পাওলো বাদোসাকে ৬-৪, ৬-২ স্ট্রেট সেটে হারিয়েছেন সাবালেঙ্কা। অন্যদিকে, শিয়নটেককে ৫-৭, ৬-১, ৭-৬ গেমে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন ম্যাডিসন কিজ। 

পর পর দুবছর  ট্রফি বাড়ি নিয়ে গিয়েছিলেন আরিয়ানা সাবালেঙ্কা। এ বারও সেই পথে হাঁটতে চান। শেষ বার এই কাজ করে দেখিয়েছিলেন মার্টিনা হিঙ্গিস। তিনি ১৯৯৭ থেকে ১৯৯৯— টানা তিন বার ট্রফি জিতেছিলেন । যদি ম্যাডিসন কিজকে হারাতে পারেন, তা হলে  এই শতাব্দীতে হ্যাটট্রিকের দরজায় পৌঁছে যাবেন সাবালেঙ্কা।

বৃহস্পতিবার সকালের ম্যাচের শুরুটা ভালো করেছিলেন পাওলো  বাদোসাই। ২-০ এগিয়ে যান। তৃতীয় গেমে ৪০-০ পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও শেষে ৬-২ এগিয়ে গেলেন সাবালেঙ্কা। এরপরেই তিনি বলেন, ‘আশা করি পাওলা আমার বন্ধুই থাকবে।  শপিং করাতে নিয়ে যাব।‘ অন্যদিকে প্রথম সেটে প্রথম দিকে শিয়নটেক এবং কিজ বারবার নিজেদের সার্ভিস ধরে রাখতে পারেননি। শুরুতে  ৫-২ গেমে এগিয়ে যান শিয়নটেক । তবে শেষে ৪-৫ করে দেন কিজ। বলা বাহুল্য  তৃতীয় চেষ্টায় অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে গেলেন কিজ । যদি বিশ্বের এক নম্বর টেনিস প্লেয়ার সাবালেঙ্কাকে হারাতে পারেন, তা হলে কেরিয়ারের প্রথম গ্র্যআন্ড স্লাম জিতবেন তিনি ।