নিজস্ব প্রতিনিধি: দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন ভারতীয় ব্যাডমিন্টন তারকা এইচএস প্রণয়। শনিবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে স্বদেশীয় প্রিয়াংশু রাজাওয়াতকে হারিয়ে পৌঁছলেন ফাইনালে। খেলার ফলাফল ২১-১৮, ২১-১২। স্বদেশীয়কে হারাতে মাত্র ৪৩ মিনিট সময় নিয়েছেন বিশ্বের নবম বাছাই।

সুপার ৫০০ প্রতিযোগিতায় এবারেই প্রথম সেমিফাইনালে পৌঁছেছিলেন প্রিয়াংশু। ফলে ফাইনালে উঠে ইতিহাস গড়ার হাতছানি ছিল। প্রথম গেমে অভিজ্ঞতায় এগিয়ে থাকা প্রণয়ের সঙ্গে জোর টক্কর দিয়েছিলেন। সমানতালে পাল্লা দিয়ে লড়েছিলেন। যদিও শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতার কাছে হার মানতে হয়েছিল তরুণ খেলোয়াড়কে। দীর্ঘক্ষণ নিজের সার্ভ ধরে রাখতে পারেননি। ১৮-২১ গেমে হারেন প্রথম সেট। দ্বিতীয় সেটে দুই ভারতীয়র জোরদার টক্কর দেখার জন্য অপেক্ষা করছিলেন দর্শকরা। কিন্তু হতাশ হতে হল তাঁদের। প্রতিপক্ষ প্রিয়াংশুকে কোনও রকম সুযোগই দেননি প্রণয়। একতরফা খেলে ২১-১২ গেমে জিতে ফাইনালে খেলার ছাড়পত্র জোগাড় করে নেন।

আগামিকাল রবিবার ফাইনালে বিশ্বের ২৪ নম্বর বাছাই চিনের ওয়েং হং ইয়াংয়ের মুখোমুখি হবেন প্রণয়। গত মে মাসে মালয়েশিয়া মাস্টার্স প্রতিযোগিতায় খেতাব জিতেছিলেন ৩১ বছর বয়সী ভারতীয ব্যাডমিন্টন তারকা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড় অ্যান্টনি গিন্টিংকে  হারানোর পরেই অনেকটা আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছেন বিশ্বের নবম বাছাই।