আন্তর্জাতিক ডেস্ক: দীর্ঘ লড়াই শেষ। মারণ ক্যান্সারের কাছে শেষ পর্যন্ত হার মানতে হলো ইতালির প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী সিলভিও বারলুসকোনিকে। সোমবার মিলানের সান রাফায়েল হাসপাতালে চিকি‍ৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েছেন ৮৬ বছর বয়সী মিডিয়া ব্যরন কাম রাজনীতিবিদ। প্রাকল্তন প্রধানমন্ত্রীর মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করে ইতালির প্রতিরক্ষামন্ত্রী গুইদো ক্রসেতো বলেছেন, ‘সিলভিও বারলুসকোনির মৃত্যুতে একটি যুগের অবসান ঘটেছে। তাঁর মৃত্যু দেশের পক্ষে অপূরণীয় ক্ষতি।’

১৯৩৬ সালে মিলানে জন্মগ্রহণ করেন বারলুসকোনি। প্রথম জীবন শুরু করেছিলেন সেলসম্যান হিসেবে। বারি-বাড়ি গিয়ে ভ্যাকুয়াম ক্লিনার বিক্রি করতেন। পরে বহুতল আবাসন নির্মাণের ব্যবসা শুরু করেন। বেশ কয়েক বছর পরে মিডিয়া ব্যবসায় নাম লেখান। ইতালির সবচেয়ে বড় সংবাদমাধ্যমের কর্ণধার হযে ওঠেন। সেই সঙ্গে দেশের ধনকুবেরদের তালিকাতেও উঠে আসেন। নব্বইয়ের দশকে রাজনীতিতে জড়িয়ে পরেন। ১৯৯৪ সালে প্রথমবারের মতো ইতালির প্রধানমন্ত্রী হন। তার পরে কয়েক দফায় আরও তিন বার প্রধানমন্ত্রীর কুর্সিতে বসেন। প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন বারলুসকোনির বিরুদ্ধে দুর্নীতি ও যৌন কেলেঙ্কারির অভিযোগ ওঠে। যদিও নিজের দক্ষতায় জনরোষ সামলেছিলেন। কিন্তু ইতালির সাধারণ মানুষের কাছে তাঁর ভাবমূর্তি কিছুটা হলেও ধাক্কা খায়।

গত কয়েক বছর ধরেই অসুস্থ ছিলেন অশীতিপর নেতা। শরীরে ক্যান্সার ধরা পড়ে। গত এপ্রিলে ফুসফুসে সংক্রমণ শনাক্ত হয়। তার পরেই হাসপাতালে ভর্তি হন বারলুসকোনি। কিন্তু শারীরিক অবস্থার খুব একটা উন্নতি হয়নি। সোমবার চিকি‍ৎসকদের যাবতীয় চেষ্টা ব্যর্থ করে মৃত্যুর দেশে পাড়ি জমান ইতালির রাজনীতির বর্ণময় চরিত্র।