নিজস্ব প্রতিনিধি: গত ১৬ জুন থেকে শুরু হয়েছে হজ মরসুম। এ সময় মক্কায় হজযাত্রায় যোগ দেন গোটা বিশ্বের অসংখ্য মুসলিম সম্প্রদায়ের মানুষ। হজযাত্রা প্রত্যেক ইসলাম ধর্মের মানুষের কাছে পবিত্র প্রাপ্তি। কিন্তু এ বছর হজ যাত্রায় রীতিমতো মৃত্যুর মিছিল বয়েছে। তীব্র রোদে হিটস্ট্রোকে মারা গিয়েছেন প্রচুর হজযাত্রী। আর মৃত দের দেহবশেষ রীতিমতো রাস্তায় লুটোপুটি খাচ্ছে, সেই মর্মান্তিক ভিডিও গতকাল ভাইরাল হয়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। প্রতিবছরই মক্কায় অসংখ্য হজযাত্রীর মৃত্যু হয়, কিন্তু এ বছর রেকর্ড মাত্রায় মৃত্যু হয়েছে। তবে মৃতদের মৃত্যুর কারণ তীব্র গরম নাকি এখনও নিশ্চিত হয়নি সৌদি আরব সরকার। যাই হোক, এখনও পর্যন্ত খবরে মোট ৬৪৫ জনের মৃত্যু হয়েছে। যার মধ্যে ৬৮ জন ভারতীয়।

সৌদি আরবের একজন কূটনীতিক বুধবার বলেছেন, “আমরা প্রায় ৬৮ জনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছি। কেউ প্রাকৃতিক কারণে মারা গিয়েছেন, আবার এদের মধ্যে অনেকেই বৃদ্ধ বয়সী তীর্থযাত্রী ছিলেন। এই মৃত্যুর জন্যে দায়ী কিছুটা আবহাওয়া, সেটাই আমরা ধরে নিচ্ছি”। কূটনীতিক নাম না প্রকাশের শর্তে এই বিষয়টি জানিয়েছেন। গত মঙ্গলবার দুই আরব কূটনীতিক একটি আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছিলেন যে, হজ চলাকালীন ৫৫০ জন মৃত্যুর রেকর্ড করা হয়েছে, ইসলামের পাঁচটি স্তম্ভের মধ্যে একটি হজ, যা সমস্ত মুসলমানদের অন্তত একবার সম্পাদন করতে হয়। এই সংখ্যায় ৩২৩ জন মিশরীয় এবং ৬০ জন জর্ডানিয়ান অন্তর্ভুক্ত রয়েছেন। আরব কূটনীতিকরা বলেছেন, মিশরীয় প্রখর তাপের কারণেই বিষয়টি তাঁদের মৃত্যুর কারণ বলে নিশ্চিত করেছেন। ভারত ছাড়াও ইন্দোনেশিয়া, সেনেগাল, ইরান, তিউনিসিয়া এবং ইরাকের স্বায়ত্তশাসিত কুর্দিস্তান অঞ্চল থেকেও আসা হজযাত্রীদের প্রাণহানির বিষয়টি নিশ্চিত করেছে, যদিও অনেক মৃত্যুর কারণ এখনও জানাননি কর্তৃপক্ষরা। এএফপির তথ্য অনুযায়ী, এখনও পর্যন্ত মোট মৃতের সংখ্যা ৬৪৫।

গত বছর ২০০ জনেরও বেশি তীর্থযাত্রীর মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে, যাদের বেশিরভাগই ইন্দোনেশিয়ার। যে কূটনীতিক ভারতীয় প্রাণহানির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তিনি বলেছিলেন যে, এখনও কিছু ভারতীয় তীর্থযাত্রী নিখোঁজ রয়েছে, তবে তিনি সঠিক সংখ্যা জানা যায়নি। তাই গত কয়েক বছর ধরে সৌদি গ্রীষ্মে হজ কমে গেছে। গত মাসে প্রকাশিত সৌদি সমীক্ষা অনুসারে, যে এলাকায় হজ অনুষ্ঠান করা হয় সেখানে তাপমাত্রা প্রতি দশকে ০.৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস (০.৭২ ডিগ্রি ফারেনহাইট) হারে বাড়ছে।