নিজস্ব প্রতিনিধি: শচিন তেন্ডুলকর-সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়দের মতো খেলোয়াড়দের এক সময় নেতৃত্ব দিয়েছেন। তাঁর হাতের জাদু দেখতে মুখিয়ে থাকত গোটা বিশ্ব। কথা হচ্ছে ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেট অধিনায়ক এবং কংগ্রেস নেতা মহম্মদ আজহারউদ্দিনকে নিয়ে। খেলোয়াড়ের পরিচয় ছেড়ে আগেই নাম লিখিয়েছেন রাজনীতিতে। এবার মন্ত্রী হতে চলেছেন তিনি। জানা গিয়েছে আজহারউদ্দিনকে শীঘ্রই তেলেঙ্গানা মন্ত্রিসভায় অন্তর্ভুক্ত করা হতে পারে। জুবিলি হিলস উপনির্বাচনের মধ্যে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

ভারতের প্রাক্তন বিতর্কিত অধিনায়ক ও চরম স্টাইলিশ ব্যাটার হিসেবে তিনি এখনও জনপ্রিয়। সূত্র জানিয়েছে, আগস্টে রাজ্যপালের কোটায় এমএলসি হিসেবে মনোনীত আজহারউদ্দিনকে অন্তর্ভুক্ত করার প্রস্তাব অনুমোদন করেছে জাতীয় কংগ্রেস। জানা গিয়েছে, তেলঙ্গনার মন্ত্রী হিসেবে আগামী শুক্রবার শপথ নেবেন ৬২ বছরের প্রাক্তন এই ক্রিকেটার। মুখ্যমন্ত্রী এ রেবন্ত রেড্ডির নেতৃত্বে বর্তমান মন্ত্রিসভায় ১৫ জন সদস্য রয়েছেন কিন্তু সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের কোনও প্রতিনিধিত্ব নেই। সাংবিধানিক বিধান অনুসারে, আরও তিনজন সদস্যকে অন্তর্ভুক্ত করা যেতে পারে। সেখানেই আজহারউদ্দিনকে জায়গা করে দিয়ে সংখ্যালঘু ভোট টানতে বড় খেলা খেলতে চাইছে কংগ্রেস। এমনটাই মত রাজনৈতিক মহলের।

দলীয় নেতারা বিশ্বাস করেন যে একজন মুসলিম মন্ত্রী নিয়োগ করলে কংগ্রেসের অবস্থান আরও শক্তিশালী হবে, বিশেষ করে জুবিলি হিলসে, যেখানে এক লক্ষেরও বেশি মুসলিম ভোটার রয়েছে। এই বছরের জুনে বিআরএস বিধায়ক মাগন্তী গোপীনাথের মৃত্যুর পর উপনির্বাচনের প্রয়োজন পড়ে। বর্তমানে  তিনি  তেলঙ্গানা প্রদেশ কংগ্রেস কমিটির (টিপিসিসি) কার্যকরী সভাপতি। রাজ্যপালের কোটায় মন্ত্রী হচ্ছেন তিনি।  অন্যদিকে তেলেঙ্গানা বিজেপি মুখ্য নির্বাচনী আধিকারিকের কাছে অভিযোগ দায়ের করেছে, যেখানে মুখ্যমন্ত্রী রেবন্ত রেড্ডির বিরুদ্ধে আদর্শ আচরণবিধির (এমসিসি) "গুরুতর লঙ্ঘন" করার অভিযোগ করা হয়েছে।