নিজস্ব প্রতিনিধি: হিন্দুধর্মে মা গঙ্গাকে শুধু নদী নয়, মোক্ষদাত্রী দেবী হিসেবেও মনে করা হয়। প্রতি বছর গঙ্গা দেবীর পুজো করার জন্য পালিত হয় গঙ্গা সপ্তমী ও গঙ্গা দশেরা। অনেকেই এই দুই তিথিকে একই মনে করেন। কিন্তু ধর্মীয় বিশ্বাস, পৌরাণিক কাহিনি ও তাৎপর্যের দিক থেকে এদের মধ্যে রয়েছে স্পষ্ট পার্থক্য। ২০২৬ সালে আবার অধিক মাসের বিশেষ যোগ থাকায় গঙ্গা দশেরার মাহাত্ম্য আরও বেড়েছে।

২০২৬ সালে গঙ্গা দশেরা (বা গঙ্গাবতরণ) পালিত হবে ২৫ মে, সোমবার। হিন্দু বিশ্বাস অনুযায়ী, এই দিনেই মা গঙ্গা স্বর্গ থেকে পৃথিবীতে অবতরণ করেছিলেন। এ বছর জ্যৈষ্ঠ মাস অধিক মাস বা মলমাসের অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় এই তিথির গুরুত্ব আরও বৃদ্ধি পেয়েছে। মনে করা হয়, এই দিনে গঙ্গাস্নান ও দান করলে বিশেষ পুণ্য লাভ হয়।

অন্যদিকে, গঙ্গা সপ্তমীকে মা গঙ্গার জন্মতিথি বা পুনর্জন্ম দিবস হিসেবে ধরা হয়। এটি পালিত হয় বৈশাখ মাসের শুক্লপক্ষের সপ্তমীতে। আর গঙ্গা দশেরা পালিত হয় জ্যৈষ্ঠ মাসের শুক্লপক্ষের দশমীতে। দুই তিথির মধ্যে মূল পার্থক্য হল, গঙ্গা সপ্তমী দেবী গঙ্গার আবির্ভাবের সঙ্গে যুক্ত, আর গঙ্গা দশেরা তাঁর পৃথিবীতে অবতরণের স্মৃতি বহন করে। তাই গঙ্গা সপ্তমীকে স্বর্গীয় অস্তিত্বের প্রতীক বলা হলেও, গঙ্গা দশেরা মানবকল্যাণ ও মোক্ষ লাভের সঙ্গে জড়িত।

আরও পড়ুন: কাঁচা আমের নতুন স্বাদ, ভাতের সঙ্গে খেয়ে দেখুন আমপোড়া ভর্তা

পৌরাণিক কাহিনি অনুযায়ী, রাজা ভগীরথ তাঁর পূর্বপুরুষদের আত্মার মুক্তির জন্য কঠোর তপস্যা করেছিলেন। তাঁর ভক্তিতে সন্তুষ্ট হয়ে ব্রহ্মা গঙ্গাকে পৃথিবীতে পাঠাতে রাজি হন। কিন্তু গঙ্গার প্রবল স্রোত পৃথিবীকে ধ্বংস করতে পারত। তখন ভগবান শিব তাঁকে নিজের জটায় ধারণ করেন এবং শান্তভাবে পৃথিবীতে প্রবাহিত হতে দেন। সেই ঘটনাকেই গঙ্গা দশেরা হিসেবে পালন করা হয়।