নিজস্ব প্রতিনিধি:  ইরান-আমেরিকার যুদ্ধের প্রভাব পড়েছে ভারতেও। কয়েক মাস আগে অটো এলপিজির দাম বাড়ছিল লাগামছাড়া গতিতে। জ্বালানির বাড়তি খরচের কারণ দেখিয়ে কলকাতার একাধিক অটো রুটে ভাড়া ২ থেকে ৫ টাকা পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছিল। তবে অগস্ট মাসের শুরুতেই পরিস্থিতির বড় পরিবর্তন হয়েছে। অটো এলপিজির দাম এক ধাক্কায় নেমে এসেছে লিটার প্রতি ৬৬ টাকা ৭৫ পয়সায়। যে দাম পৌঁছেছিল প্রায় ৯০ টাকার কাছাকাছি। এতটা দাম কমার পর থেকেই শহরজুড়ে প্রশ্ন উঠছে এবার কি কমবে অটোভাড়া? যদি কমে কবে থেকে কমবে?

পশ্চিম এশিয়ার অস্থির পরিস্থিতি এবং ইরান-আমেরিকা সংঘাতের জেরে অটো এলপিজির দাম বাড়তে বাড়তে প্রায় ৯০ টাকার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। পরে কিছুটা কমলেও দীর্ঘদিন ধরে দাম ছিল ৮০ টাকার উপরে। সেই সময় উত্তর ও দক্ষিণ কলকাতার বহু অটো রুটে ভাড়া বৃদ্ধি করা হয়। টালিগঞ্জ-রানিকুঠি, টালিগঞ্জ-বেহালা, উল্টোডাঙা-শোভাবাজার, উল্টোডাঙা-আহিরীটোলা, ফুলবাগান-করুণাময়ী, জোড়াবাগান-সহ একাধিক রুটে যাত্রীদের অতিরিক্ত ভাড়া গুনতে হয়েছে। যদিও সব রুট একই সিদ্ধান্ত নেয়নি। উল্টোডাঙা-বাগুইআটি এবং প্রিন্স আনোয়ার শাহ-যাদবপুর রুটে ভাড়া না বাড়িয়ে চালকরা নিজেদের আয়ের সঙ্গে সমঝোতা করেছিলেন।

এখন জ্বালানির দাম উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাওয়ায় যাত্রীদের একাংশের দাবি, যে যুক্তিতে ভাড়া বাড়ানো হয়েছিল, সেই একই যুক্তিতে এবার ভাড়াও কমানো উচিত। নিয়মিত যাতায়াতকারী অনেকেরই অভিযোগ, অতিরিক্ত ভাড়ার চাপ এখনও বহন করতে হচ্ছে, অথচ জ্বালানির খরচ অনেকটাই কমেছে। প্রতি মাসের ১ তারিকে নতুন দাম কার্যকর হয়। সেই মতোই অগস্টে কমেছে দাম। অটো এলপিজির নতুন দাম কার্যকর হওয়ার পর এখন নজর অটো ইউনিয়নগুলির সিদ্ধান্তের দিকে। ভাড়া কমানোর বিষয়ে তারা কী পদক্ষেপ নেয়, সেটাই দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন হাজার হাজার নিত্যযাত্রী।