নিজস্ব প্রতিনিধি, নয়াদিল্লি: বিতর্কিত মন্তব্য করে বার বার দলকে বিড়ম্বনায় ফেলা মণিশঙ্কর আইয়ারকে ছেঁটে ফেলল কংগ্রেস। আসন্ন লোকসভা ভোটে তামিলনাডুর মায়িলাদুথারাই আসনে তাঁকে আর প্রার্থী করলেন না মল্লিকার্জুন খাড়গেরা। ৮৩ বছরের প্রবীন রাজনীতিবিদের পরিবর্তে ওই আসনে প্রার্থী করা হয়েছে তরুণ আইনজীবী আর সুধাকে।
মঙ্গলবার রাতে লোকসভা ভোটের জন্য কংগ্রেসের তরফে সপ্তম প্রার্থী তালিকা প্রকাশ করা হয়। সপ্তম প্রার্থী তালিকায় ছত্তিশগড়ের চারটি ও তামিলনাডুর একটি আসনের নাম রয়েছে। ছত্তিশগড়ের সরগুজা আসন থেকে লড়ছেন শশী সিংহ। রায়গড় আসনে প্রার্থী হয়েছেন মেনকা দেবী সিংহ। বিলাসপুরে দেবেন্দ্র যাদব এবং কাঙ্কেরে বীরেশ ঠাকুর। তামিলনাডুর মায়িলাদুথারাই আসনে প্রার্থী করা হয়েছে আর সুধাকে।
কংগ্রেসের প্রার্থী তালিকা ঘোষণার পরেই জোর চর্চা শুরু হয়েছে। কেননা দলের বর্ষীযান নেতা মণিশঙ্কর আইয়ার ওই আসন থেকে তিন বার জিতেছিলেন। যদিও গতবার তামিলনাডুর মায়িলাদুথারাই আসনে লড়েছিলেন ডিএমকের এস রামালিঙ্গম। তিনি ২ লাখ ৬২ হাজারের বেশি ভোটের ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন। আসন্ন ভোটে মায়িলাদুথারাই আসনটি কংগ্রেসকে ছেড়ে দিয়েছে ডিএমকে। ফলে জোর চর্চা চলছিল, ওই আসনে ফের প্রার্থী হতে পারেন কংগ্রেসের বর্ষীয়ান রাজনীতিবিদ মণিশঙ্কর আইয়ার। কিন্তু এদিন প্রকাশিত প্রার্থী তালিকায় তামিলনাডুর মায়িলাদুথারাই আসনে প্রয়াত প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধির ঘনিষ্ঠ নেতা তথা প্রাক্তন কূটনীতিবিদের নাম না দেখে অনেকেই বিস্মিত হন। কংগ্রেসের এক শীর্ষ নেতা এ বিষয়ে বলেছেন, ‘দীর্ঘদিন ধরে যারা ক্ষমতার অলিন্দে ঘোরাফেরা করছেন, এবার তাদের ছেঁটে ফেলার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। পরবর্তী প্রজন্মকে নেতৃত্বে তুলে আনার জন্যই এমন পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। তাছাড়া কট্টর হিন্দুত্ববাদের বিরোধিতা করতে গিয়ে মণিশঙ্কর আইয়ার এমন বেফাঁস কথা বলেছেন যে দলকে তাঁর মূল্য চোকাতে হয়েছে।’
