নিজস্ব প্রতিনিধিঃ চণ্ডীগড়ের মেয়র নির্বাচনে নিয়ে  রিটার্নিং অফিসার অনিল মাসিহকে কড়া ভাষায় ভর্ৎসনা করল সুপ্রিম কোর্ট। প্রধান বিচারপতি ডিওয়াই চন্দ্রচূড়ের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ বিজেপি ও আপের মধ্যে বিরোধের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা আটটি “অবৈধ” ভোটকে ‘বৈধ’ বলে ঘোষণা করে। মঙ্গলবার প্রধান বিচারপতি জানান,’ আটটি ভোটকে বৈধ হিসাবে গণ্য করা হবে এবং তার ভিত্তিতে ফলাফল ঘোষণা করা হবে।‘চণ্ডীগড়ের মেয়র নির্বাচনে আপ-কংগ্রেস জোট প্রার্থীকে হারিয়ে জয়ী হয় ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি)। তবে বিজেপির মনোজ সোনকার ১৬ ভোট পেয়ে মেয়র পদে জয়ী হন, কিন্তু পরে তিনি পদত্যাগ করেন।

গত ৩০ জানুয়ারি কেন্দ্রশাসিত চণ্ডীগড় পুর নিগমের মেয়র ও ডেপুটি মেয়র পদে নির্বাচন ছিল। ওই নির্বাচনে যৌথভাবে লড়েছিল আম আদমি পার্টি এবং কংগ্রেস। ৩৬ আসনের পুর নিগমে জোটের পক্ষে মোট ২০ জন কাউন্সিলর ছিলেন। কিন্তু ভোটের সময়ে প্রসিসাইডিং অফিসারের দায়িত্বে থাকা বিজেপি নেতা অনিল মসিহ জালিয়াতি করে আপ-কংগ্রেস জোটের আটটি ভোট বাতিল ঘোষণা করেন। ফলে জোট প্রার্থী কুলদীপ কুমার ১২টি ভোট পান। আর সংখ্যালঘিষ্ঠ হয়েও বিজয়ী হন বিজেপি প্রার্থী মনোজ কুমার সোনকার। প্রিসাইডিং অফিসারের জালিয়াতির বিরুদ্ধে পঞ্জাব এবং হরিয়ানা হাইকোর্টের দ্বারস্থ হয়েছিলেন আম আদমি পার্টির মেয়র পদপ্রার্থী কুলদীপ কুমার। এক অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতির তত্ত্বাবধানে পুনর্নির্বাচনের দাবি জানান তিনি। কিন্তু হাইকোর্ট মেয়র নির্বাচনের ফলাফলের উপর স্থগিতাদেশ দিতে অস্বীকার করে। এর পরেই হাইকোর্টের রায়কে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে শীর্ষ আদালতের দরজায় কড়া নাড়েন আপ কাউন্সিলর।

গত ৫ ফেব্রুয়ারি ওই আবেদনের শুনানিতেই প্রিসাইডিং অফিসারের ব্যালট কারচুপির ভিডিয়ো দেখে তীব্র ক্ষোভ উগরে দেয় প্রধান বিচারপতি ডিওয়াই চন্দ্রচূড়, বিচারপতি জেবি পর্দিওয়ালা এবং বিচারপতি মনোজ মিশ্রের বেঞ্চ। যে পদ্ধতিতে চণ্ডীগড়ের পুরসভার মেয়র নির্বাচনে সেখানকার বিজেপি নিয়ন্ত্রিত প্রশাসন আপ-কংগ্রেসের জোট প্রার্থীকে হারিয়েছেন তা ‘গণতন্ত্রের হত্যা’ বলে আখ্যা দেন প্রধান বিচারপতি। এরপরেই মঙ্গলবার বাতিল হওয়া আটটি ভোটকে বৈধ বলে ঘোষণা করল সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতির বেঞ্চ। প্রাথমিকভাবে মনে করা হচ্ছে, এই রায়দানের ফলে ওই আটটি আসনে পুনর্গণনা হলে মেয়র নির্বাচনে জয়ী হবে  আম আদমি পার্টি ও কংগ্রেস জোট।