পৃথ্বীজিৎ চট্টোপাধ্যায় : হিন্দু সনাতন ধর্মের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ তিথি হল অম্বুবাচী। যা মূলত ধরিত্রী মাতার ঋতুমতী অবস্থাকে কেন্দ্র করে পালিত হয়। এই তিথিকে ঘিরে রয়েছে বহু পুরাণ, শাস্ত্র ও আধ্যাত্মিক বিশ্বাস। অম্বুবাচীর ধারণা ঠিক যেমন ধরিত্রী মাতার ঋতুকালকে নির্দেশ করে, ঠিক তেমনই এই সময়কাল নারীদের ঋতুমতী অবস্থার প্রতীকী রূপও। বিশেষ করে বিধবা মহিলাদের জীবনে এই সময়টির একটি বিশেষ স্থান রয়েছে, যা তাদের ধর্মীয়, সামাজিক ও আত্মশুদ্ধির এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হয়ে ওঠে।

পুরাণ মতে, আষাঢ় মাসের মৃগশিরা নক্ষত্রের চতুর্থ পদে পৃথিবী ঋতুমতী হন। ফলে তিন দিন ধরে ধরিত্রী মা ‘অশুচি’ অবস্থায় থাকেন। এই সময়ে কোনও শুভ কাজ যেমন গৃহপ্রবেশ, বিবাহ, অন্নপ্রাশন, উপনয়ন, চাষবাস, এমনকি দেবদর্শনও নিষিদ্ধ থাকে। অনেক মন্দিরে মাতৃ প্রতিমাকে কাপড়ে ঢেকে রাখা হয়। উল্লেখ্য কামরূপ কামাখ্যা মন্দিরের গর্ভগৃহও এই সময়ে বন্ধ থাকে। এই ধর্মীয় সংস্কারের ছোঁয়া বিধবাদের জীবনেও বিশেষভাবে পড়ে।

বিধবারা এই তিন দিন ধরে কঠোর ব্রত পালন করেন। প্রচলিত বিশ্বাস অনুযায়ী, বিধবা মহিলারা সংসার ধর্ম ও দাম্পত্য জীবনের সব রূপক অর্থ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে থাকেন। বৈধব্য কালে তাঁদের জীবন মূলত ব্রহ্মচর্যের, তপস্যার। তাই ধরিত্রী মাতার ঋতুমতী অবস্থার এই তিনদিন তাঁরা একান্ত ধর্মীয় সাধনায় নিবিষ্ট থাকেন। রান্নাবান্না বন্ধ রাখেন, গরম খাবার খাওয়া বর্জন করেন। কারণ বিশ্বাস করা হয়, এই সময় পৃথিবী অশুচি; ফলে তার বুকে আগুন জ্বালানো বা রান্নার মতো কাজ করা উচিত নয়। তার পরিবর্তে ফলমূল, মধু, শীতল জল ইত্যাদি গ্রহণ করে শরীর ও মনকে শুদ্ধ রাখা হয়।

বিধবারা সাধারণত অম্বুবাচীর আগের দিন রান্না করা খাবার তিন দিন ধরে খান। এই নিয়ম তাঁদের জন্য শরীর ও মনকে শুদ্ধ রাখার এক উপায় বলে বিবেচিত। আবার এই তিন দিন তারা নতুন বস্ত্র পরিধান করেন না, নতুন দ্রব্য ব্যবহার করেন না, এমনকি অলংকার বা প্রসাধন সামগ্রী থেকেও দূরে থাকেন। এই সংযম তাঁদের ব্যক্তিগত সাধনার প্রতীক হয়ে ওঠে।

চতুর্থ দিনে স্নান, নতুন বস্ত্র পরিধান, ঘর পরিষ্কার করা ইত্যাদির মাধ্যমে আবার দৈনন্দিন জীবনে প্রত্যাবর্তন ঘটে। ঘরের দেবীমূর্তি বা পট থেকে কাপড় সরিয়ে আবার পূজা শুরু হয়। এতে যে বার্তা নিহিত আছে তা হল— প্রকৃতির এই ঋতুচক্র শেষ হয়েছে, তাই জীবনের স্বাভাবিক ধারায় ফেরার সময় এসেছে।

আসলে অম্বুবাচী বিধবাদের জন্য শুধু ধর্মীয় অনুশাসন নয়, আত্মপরিশুদ্ধির এক বিশেষ পর্ব। তাঁরা এই সময় প্রকৃতির ঋতুচক্রের সঙ্গে নিজেদের জীবনচক্রকে মিলিয়ে নেন। দাম্পত্য ও গৃহস্থ জীবনের বাইরে গিয়ে নিজের অস্তিত্ব, শরীর, আত্মা ও মনের মধ্যে শুদ্ধতা আনয়নের প্রচেষ্টা চালান।

বিধবারা মনে করেন, এই নিয়ম পালনের মাধ্যমে তাঁদের পুণ্যলাভ হয়, জীবনের শূন্যতার মধ্যেও ঈশ্বরচিন্তার আশ্রয়ে এক নতুন অর্থ খুঁজে পান। তাঁদের এই নীরব, তপস্যাপূর্ণ উপবাস জীবন অম্বুবাচীর মূল সুরকেই প্রতিফলিত করে— যেখানে ঋতুর অবসান শেষে ধরিত্রী মা যেমন নবজীবনের বার্তা দেন, তেমনই বিধবারাও শুদ্ধ, শান্ত, স্নিগ্ধ জীবনের আশ্বাস লাভ করেন।

এইভাবেই অম্বুবাচী কেবল একটি প্রকৃতিপূজার উৎসব নয়; এটি বিধবা জীবনের একান্ত আধ্যাত্মিক ও সামাজিক উপলক্ষ, যেখানে তাঁদের দুঃখ, তপস্যা ও ধার্মিক সাধনা মিলেমিশে যায় ধরিত্রী মাতার ঋতুকালীন সাধনার সঙ্গে। এই উৎসব তাঁদের স্মরণ করিয়ে দেয়— জীবনচক্র যেমন অবিরত চলে , তেমনি আধ্যাত্মিক সাধনার পথও অবিরাম চলতে থাকে।