নিজস্ব প্রতিনিধি: বিশ্বকাপ ফুটবল মানেই ঘটনার ঘনঘটা।  মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিবাসন নীতির কারণে আমেরিকায় প্রবেশের অনুমতি পাননি আফ্রিকার সেরা রেফারি। এমনকি প্যালেস্তাইনের ফুটবল সংস্থার প্রধানকেও ঢুকতে দেওয়া হয়নি। ইংল্যান্ড ফুটবল দলের ক্রীড়া সরঞ্জাম চুরি হয়ে গিয়েছে। চোটের কারণে মরক্কো সহ একাধিক দেশের ফুটবলারদের বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছে। কিন্তু এবার সব কিছুকে ছাপিয়ে গেল রেফারির চোট। আর তার ফলেই ম্যাচের ৪৮ ঘন্টা আগে নির্ধারিত রেফারিকে সরিয়ে অন্য একজনকে ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব দিল বিশ্ব ফুটবলের নিয়ামক সংস্থা ফিফা।

বেনজির ঘটনাটি তাহলে খুলেই বলা যাক। আগামী সোমবার (১৫ জুন) আইভরিকোস্ট বনাম ইকুয়েডরের ম্যাচ পরিচালনা করার কথা ছিল ইংলিশ রেফারি মাইকেল অলিভারের। তাঁর পরিবর্তে এখন এই ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন ফরাসি রেফারি ফ্রাঁসোয়া ল্যাতেক্সিয়ার। ফিফার তরফে জানানো হয়েছে, সামান্য চোটের কারণে বিশ্বকাপে ই গ্রুপে আইভরিকোস্ট বনাম ইকুয়েডরের ম্যাচ পরিচালনা করতে পারছেন না অলিভার। তাঁর সঙ্গে থাকা দুই সহকারী ইংলিশ রেফারি স্টুয়ার্ট বার্ট এবং জেমস মেইনওয়ারিং-ও ওই ম্যাচে থাকছেন না। এই তিনজনের পরিবর্তে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ফরাসি রেফারি ফ্রাঁসোয়া ল্যাতেক্সিয়ার-সিরিল মুগনিয়ার ও মেহেদী রহমৌনিকে।

৪১ বছর বয়সী মাইকেল অলিভার কড়া ধাতের রেফারি হিসেবেই পরিচিত। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বহু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। মাত্র ২৭ বছর বয়সে ২০২২ সালে তিনি ফিফা ব্যাজ পান। ২০১৮ সালে ইউরোপের ফুটবল নিয়ামক সংস্থা উয়েফার এলিট রেফারি প্যানেলে অন্তর্ভুক্ত হন।