নিজস্ব প্রতিনিধি, লখনউ: অধিনায়কের দায়িত্ব কী, তা লখনউয়ের মাটিতেই দাঁড়িয়ে ঋষভ পন্থকে বোঝালেন পঞ্জাব কিংস অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। দলের প্রয়োজনে যখন ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে ব্যর্থ হয়েছেন লখনউ অধিনায়ক, সেখানে ব্যাট হাতে দায়িত্বশীল ইনিংস খেলে দলকে দ্বিতীয় জয় এনে দিলেন শ্রেয়স। তাঁর এবং প্রভসিমরান সিংহ ও নেহাল ওয়াধেরার দুরন্ত ব্যাটিংয়ের সুবাদে ২২ বল বাকি থাকতেই হাতে আট উইকেট নিয় লখনউ সুপার জায়ান্টসকে হারাল পঞ্জাব কিংস। এ নিয়ে টানা দুই ম্যাচে জয় পেল প্রীতি জিন্টার দল।

লখনউয়ের একানা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার রাতে টসে জিতে প্রথমে লখনউকে ব্যাট করতে পাঠান পঞ্জাব কিংসের অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় লখনউ। আগের দুই ম্যাচে দলকে ভরসা জোগানো মিচেল মার্শ চতুর্থ বলেই শূন্য রানে সাজঘরে ফেরেন। আর্শদীপ সিংহের বলে মার্কো জানসেনের হাতে ক্যাচ তুলে দেন তিনি। দ্বিতীয় উইকেটে নিকোলাস পুরান ও আইডেন মার্করাম সেই ধাক্কা সামাল দেওয়ার চেষ্টা চালান। কিন্তু চতুর্থ ওভারে ফের ধাক্কা খায় লখনউ। এবার মার্করামকে (২৮) সাজঘরের পথ ধরান লকি ফার্গুসন। চার নম্বরে নেমে ফের ব্যর্থ হন লখনউ অধিনায়ক ঋষভ পন্থ। ৫ বলে মাত্র ২ রান করে ফিরে যান চলতি আইপিএলের সবচেয়ে দামী ক্রিকেটার।

দুই ওভারে দুই উইকেট খুঁইয়ে চাপে পড়ে যাওয়া লখণউকে টেনে তোলার চেষ্টা চালান নিকোলাস পুরান ও আয়ুষ বাদোনি। যেভাবে ব্যাট করছিলেন পুরান, তাতে মনে হচ্ছিল, টানা তৃতীয় ম্যাচে অর্ধশতরানের নজির গড়বেন তিনি। যদিও তা হয়নি। ১২তম ওভারে বল করতে এসে লখনউয়ের বিধ্বংসী ব্যাটারকে থামান যুজবেন্দ্র চহাল। ৩০ বলে ৪৪ করেন পুরান। পঞ্চম উইকেটে জুটি বেঁধে দলকে ১০০ রানের গণ্ডি পার করিয়ে দেন আয়ুষ বাদোনি ও ডেভিড মিলার। যদিও এদিন ব্যাট হাতে বড় রানের ইনিংস খেলতে পারেননি মিলারও। ১৮ বলে ১৯ রান করে সাজঘরে ফেরেন তিনি। সাত নম্বরে নামা আবদুল সামাদ শুরু থেকেই তাণ্ডব শুরু করেন। পাল্টা আক্রমণের পথে হেঁটে পঞ্জাবের বোলারদের দমানোর চেষ্টা চালান। দুজনে ২১ বলে ৪৭ রান যোগ করেন। শেষ ওভারে বল করতে এসে বাদোনিকে (৪১) সাজঘরে ফেরান আর্শদীপ। এক বল বাদে ফিরিয়ে দেন বিধ্বংসী সামাদকেও (১২ বলে ২৭)। শেষ পর্যন্ত ১৭১ রানেই থেমে যায় লখনউয়ের ইনিংস।   

জয়ের জন্য ১৭২ রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই অবশ্য ধাক্কা খেয়েছিল পঞ্জাব। তৃতীয় ওভারে ফিরে যান প্রিয়াংশ আর্য (৮)। তবে দলকে চাপে পড়তে দেননি প্রভসিমরান সিংহ ও শ্রেয়স আইয়ার। দুজনে মাথা ঠাণ্ডা করে খেলতে থাকেন। মারার বলই মেরেছেন। বিন্দুমাত্র ঝুঁকি রয়েছে এমন বলকে তাড়া করার পিছনে হাঁটেননি। প্রথম পাওয়ার প্লে-তে দুজনে দলকে ৬২ রানে পৌঁছে দেন। তার পর ফিল্ডাররা ছড়িয়ে পড়তেই হাত খুলে মারতে শুরু করেন প্রভসিমরান। ২৩ বলেই নিজের অর্ধশতরান তুলে নেন তিনি। ৯.১ ওভারেই দলকে ১০০ রানের গণ্ডি পার করিয়ে দেন দুজনে। শেষ পর্যন্ত বিধ্বংসী প্রভসিমরানকে (৩৪ বলে ৬৯) থামান দিগবেশ সিংহ। দ্বিতীয় উইকেটে যোগ হয় ৮৪ রান।

এর পর তৃতীয় উইকেটে জুটি বেঁধে দলকে ধীরে ধীরে জয়ের লক্ষ্যে নিয়ে যান শ্রেয়স ও নেহাল ওয়াধেরা। আগের দুই ম্যাচে লখনউয়ের হয়ে বল হাতে জ্বলে ওঠা শার্দূল ঠাকুর এদিন ছিলেন অনেকটা নিস্প্রভ। আবেশ খান, রবি বিষ্ণোইরাও বল হাতে কিছু করতে পারেননি। ১৭তম ওভারের দ্বিতীয় বলে আবদুল সামাদের বলে বিশাল ছক্কা হাঁকিয়ে দলকে জয় এনে দেওয়ার পাশাপাশি নিজের অর্ধশতরানও পূর্ণ করেন শ্রেয়স। তিনি ৩০ বলে ৫২ রানে এবং নেহাল ২৫ বলে ৪৩ রানে অপরাজিত থাকেন। লখনউয়ের হয়ে সফলতম বোলার দিগবেশ সিংহ। তিনি ৩০ রানে দুই উইকেট নিয়েছেন।