নিজস্ব প্রতিনিধি: দীর্ঘ দিন কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলেছেন। তবে ফর্ম খারাপ থাকায় তাঁর উপর আস্থা হারিয়েছিল কেকেআর টিম ম্যানেজমেন্ট। যার ফলে গত দুই মরশুমের বেশিরভাগ সময় তাঁকে রিজার্ভ বেঞ্চে বসেই কাটাতে হয়েছিল। তবে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে প্রথম ম্যাচে নেমেই সকলকে জবাব দিলেন কুলদীপ যাদব। চায়নাম্যান বোলার ফের একবার বুঝিয়ে দিলেন যে তিনি এখনও শেষ হয়ে যাননি। নিজের ৪ ওভার বল করে মাত্র ১৮ রান দিয়ে ৩ উইকেট তুলে নিলেন এই বাঁ হাতি স্পিনার। সেই সঙ্গে হলে ম্যাচের সেরাও। এক কথায় বলতে গেলে তাঁর জন্যই মুম্বইকে ১৭৭ রানের মধ্যে বেঁধে রাখতে সক্ষম হয় ঋষভ পন্থরা।
নিলামের আগেই কুলদীপকে ছেড়ে দিয়েছিল নাইট টিম ম্যানেজমেন্ট। নিলামে তাঁর দিকে ফিরেও তাকায়নি ব্রেন্ডন ম্যাককালাম, ভরত অরুনরা। কিন্তু দিল্লি ফ্যাঞ্চাইজি তাঁকে দলে নেয় এবং আস্থা রেখে খেলার সুযোগ দেয়। আর সেই আস্থার প্রতি মর্যাদা রাখলেন কুলদীপও সঠিক সময়ে উইকেটগুলি তুলে নিয়ে দলকে সাহায্য করেন তিনি।
অন্যদিকে, ব্রেবোর্ন স্টেডিয়ামে ললতি যাদব (৪৮) এবং অক্ষর প্যাটেলের (৩৮) ঝড়ো ব্যাটিং জয় ছিনিয়ে নিল মুম্বইয়ের থেকে। ১০ বল বাকি থাকতেই ৪ উইকেটে ম্যাচ জিতে নিল দিল্লি।
