নিজস্ব প্রতিনিধি: পিএসজি ছাড়ার পর পরই মেসির পরবর্তী গন্তব্য কোথায় হবে তা নিয়ে ছিল জোর জল্পনা। অবশেষে সেই ঘোষণাও করে দিলেন তিনি। পরবর্তী ঠিকানা হিসেবে মেসি বেছে নিয়েছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম ক্লাব ইন্টার মায়ামিকে।
কিন্তু মেসিই প্রথম নয়, এর আগেও বহু বিশ্ব বিখ্যাত ফুটবলাররা মার্কিন যুক্তরাষ্টেরর বিভিন্ন ক্লাবে ফুটবল খেলে গিয়েছেন। সেই তালিকায় কে নেই। ফুটবলের সম্রাট পেলে থেকে শুরু করে বেকেনবাউয়ার, জন ক্রুয়েফ, ববি মুর, গার্ড মুলার, থিয়েরো অঁরি এবং সদ্য লিওনেল মেসি।
উল্লেখ্য, ১৯৭৫ সালের আগে মার্কিন মেজর লিগ তেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল না বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে। কেননা আমেরিকানরা নিজেরাই ফুটবলের প্রতি অতটা আগ্রহ দেখাতেন না। সেই মার্কিন ফুটবলেই জনজোয়ার আসতে শুরু করে যবে থেকে ফুটবল সম্রাট পেলে কসমস ক্লাবে নাম লেখান। তারপরই মূলত ফুটবলের প্রতি আকর্ষিত হন মার্কিনরা। অবশ্য তার আগে ১৯৩০ সালে ফুটবলের বিশ্বকাপে খেললেও ১৯৫০ সালে ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপে হারিয়েই তাক লাগিয়েছিল ইংল্যান্ড।
ফুটবল সম্রাট পেলের কসমস ক্লাবেই খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন হল্যান্ডের বিখ্যাত ফুটবলার হুয়ান ক্রয়েফ। কিন্তু সেই সুযোগ গ্রহণ না করে ক্রুয়েফ যোগ দেন লস অ্যাঞ্জেলসের অ্যাজটেকা ক্লাবে। তখন মার্কিন মুলুকের এই লিগ কিন্তু মেজর লিগ নামে পরিচিত ছিল না। সেই সময় এই লিগের নাম ছিল নর্থ আমেরিকান সকার লিগ।
পেলে, ক্রুয়েফের মতো মার্কিন মুলুকে ১৯৭৯ সালে পাড়ি দিয়েছিলেন গার্ড মুলার। বুন্দেশলিগাতে সফর শেষ করেই মার্কিন ভূমিতে এসে তিন মরশুম মিলিয়ে ৩৮টি গোল করেছিলন তিনি। মুলারের আগে অবশ্য ফ্রাঞ্চ বেকেনবাউয়ারও এই মার্কিন লিগে খেলে গিয়েছেন। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ঘটনাটি হল বেকেনবাউয়ার ১৯৭৭ সালে পেলে যে কসমস ক্লাবের হয়ে খেলতেন সেই ক্লাবেই নাম লিখিয়েছিলেন। এবং তাঁর অভিষেক ম্যাচটাই ছিল পেলের কসমসের জার্সি গায়ে শেষ ম্যাচ।
এরপর ব্রিটিশ তারকা বুবি মুর, জর্জ বেস্টও খেলে গিয়েছেন মার্কিন মুলুকে। এরপর একে একে মার্কিন মুলুকে পাড়ি দিয়েছিলেন ডেভিড বেকহ্যাম, ইব্রাহিমোভিচরা।
এরপর সবার শেষে এই তালিকায় যুক্ত হলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তবে দেখা যাক মেসি তাঁর নতুন ক্লাবের জার্সিতে কতটা সফল হন সেটা সময়ই বলবে।
