নিজস্ব প্রতিনিধি: দূর্দান্ত খবর ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য। ভারতীয় অফ-স্পিন কিংবদন্তি রবিচন্দ্রন অশ্বিন অস্ট্রেলিয় টি-টোয়েন্টি লীগ বিগ ব্যাশের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন। সিডনি থান্ডারের  সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন তিনি। এই প্রথম কোনও হাই-প্রোফাইল ভারতীয় খেলোয়াড় বিগ ব্যাশে খেলবেন।ফক্স স্পোর্টসের মতে, সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এবং আইপিএল থেকে অবসর নেওয়া অশ্বিন থান্ডারে যোগ দিতে সম্মত হয়েছেন।

৩৯ বছর বয়সী অশ্বিন জানুয়ারিতে ILT20 শেষ হওয়ার পর থান্ডার দলে যোগ দেবেন। তিনি ডেভিড ওয়ার্নার এবং স্যাম কনস্টা-এর মতো তারকাদের সঙ্গে খেলবেন। এর আগে, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) এর সিইও টড গ্রিনবার্গ বিগ ব্যাশে খেলার সম্ভাবনা যাচাই করার জন্য অশ্বিনের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন। অশ্বিন ২০২৪ সালে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেন। সম্প্রতি আইপিএল থেকেও নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন তিনি। এখন বিশ্বের অন্যান্য টি-টোয়েন্টি লিগে খেলার চেষ্টা চালাচ্ছিলেন। 

বিগ ব্যাশে তার আগমন কেবল দলকেই শক্তিশালী করবে না, অস্ট্রেলিয়ায় ভারতীয় সম্প্রদায়ের জন্যও এটি একটি বড় আকর্ষণ হিসেবে প্রমাণিত হবে। টিকিট বিক্রি এবং টেলিভিশন রেটিং বাড়বে বলেই মনে করা হচ্ছে। অশ্বিন (২০০৯-২০২৫) আইপিএলের ইতিহাসে ৫ম সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী। তাঁর মোট উইকেট সংখ্যা ১৮৭টি। অশ্বিন খেলবেন বলে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে এই বছর বিবিএলের বিদেশি খেলোয়াড়দের খসড়া নিয়মে একটি বিশেষ ছাড় দিতে হবে, যেমনটি ২০২২ সালে মার্টিন গাপটিলের ক্ষেত্রে দেওয়া হয়েছিল।

বিগ ব্যাশ ক্লাবগুলি তাদের বেতনের সীমার মধ্যে তিনজনের বেশি বিদেশী খেলোয়াড়কে সই করতে পারে, তবে শুরুর একাদশে মাত্র তিনজন আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়ই থাকতে পারেন। জুনের ড্রাফটে থান্ডার দলে নিউজিল্যান্ডের ফাস্ট বোলার লকি ফার্গুসন এবং পাকিস্তানের অলরাউন্ডার শাদাব খানকে যুক্ত করেছে। যদিও ইংল্যান্ডের উইকেটরক্ষক স্যাম বিলিংস ইতিমধ্যেই এই ক্লাবের সঙ্গে বহু বছরের চুক্তিতে আছেন।